रीडिंग विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के अनुसार, 2017 में एक महत्वपूर्ण सौर हवा की घटना ने बृहस्पति को प्रभावित किया, जिससे अप्रत्याशित वायुमंडलीय ताप हुआ। घनी सौर हवा ने बृहस्पति के चुंबकमंडल को संकुचित कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप एक अत्यधिक गर्म क्षेत्र पूरे ग्रह के आधे हिस्से में फैल गया। इस क्षेत्र में तापमान 500 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो गया, जो बृहस्पति के ऊपरी वायुमंडल में आमतौर पर 350 डिग्री सेल्सियस से काफी अधिक है।
जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स में प्रकाशित अध्ययन इस अवलोकन की अभूतपूर्व प्रकृति पर प्रकाश डालता है। प्रमुख शोधकर्ता डॉ. जेम्स ओ'डोनोग्यू ने उल्लेख किया कि यह पहली बार था जब किसी बाहरी ग्रह पर इस तरह की वायुमंडलीय प्रतिक्रिया देखी गई थी। सौर हवा द्वारा बृहस्पति के चुंबकीय क्षेत्र के संपीड़न ने ध्रुवों के पास अरोरा हीटिंग को तेज कर दिया, जिससे अत्यधिक गर्म गैसें भूमध्य रेखा की ओर बढ़ने लगीं और ऊपरी वायुमंडल का विस्तार हुआ। इस खोज ने पिछली मान्यताओं को चुनौती दी है कि बृहस्पति का तेजी से घूमना अरोरा हीटिंग को ध्रुवीय क्षेत्रों तक सीमित कर देगा।
केके टेलीस्कोप, नासा के जूनो जांच और सौर हवा सिमुलेशन के डेटा को अनुसंधान में जोड़ा गया। सह-लेखक प्रोफेसर मैथ्यू ओवेन्स ने अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमान में सुधार और पृथ्वी के बुनियादी ढांचे को इसी तरह की सौर घटनाओं से बचाने के लिए इन निष्कर्षों के महत्व पर जोर दिया। सौर हवा के प्रति बृहस्पति की प्रतिक्रिया को समझने से वैज्ञानिकों को हमारे अपने ग्रह पर सौर तूफानों के प्रभावों की भविष्यवाणी करने और कम करने में मदद मिलती है, जो जीपीएस, संचार और बिजली ग्रिड को बाधित कर सकते हैं।