ऑडी समूह ने आधिकारिक तौर पर एक नई कॉम्पैक्ट इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) के विकास की पुष्टि कर दी है। यह महत्वपूर्ण कदम कंपनी की मॉडल श्रृंखला के शुरुआती सेगमेंट के विद्युतीकरण और मानकीकरण की दिशा में उठाया गया है। यह आगामी इलेक्ट्रिक कार सीधे तौर पर ऑडी के दो मौजूदा मॉडलों—A1 और Q2—का स्थान लेगी। इस रणनीतिक बदलाव का उद्देश्य उत्पाद पोर्टफोलियो को सुव्यवस्थित करना है। इस बहुप्रतीक्षित वाहन का बड़े पैमाने पर उत्पादन 2026 में शुरू होने की योजना है। कंपनी ने पुष्टि की है कि इस नई पीढ़ी के इलेक्ट्रिक वाहन का निर्माण जर्मनी के इंगोलस्टेड्ट स्थित उसके मुख्य संयंत्र में किया जाएगा।
ऑडी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) गर्नोट डोलनर ने इस परियोजना के महत्व पर जोर दिया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि भले ही यह आगामी इलेक्ट्रिक वाहन आकार में कॉम्पैक्ट होगा, लेकिन इसे ए-सेगमेंट में प्रीमियम गुणवत्ता का एक उच्च मानक स्थापित करना होगा। दो अलग-अलग मॉडलों को एक एकल इलेक्ट्रिक विकल्प में विलय करने का निर्णय कंपनी की पेशकश में अधिक स्पष्टता लाने और प्रमुख विकास क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करने की इच्छा को दर्शाता है। यह रणनीति फॉक्सवैगन समूह (Volkswagen Group) की तालमेल (synergy) का उपयोग करने के व्यापक लक्ष्य के अनुरूप भी है। यह उम्मीद की जा रही है कि यह नया इलेक्ट्रिक वाहन MEB+ प्लेटफॉर्म पर आधारित होगा, जो समूह की सिद्ध वास्तुकला है और इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए दक्षता तथा प्रदर्शन प्रदान करने के लिए जानी जाती है।
शुरुआती जानकारी के अनुसार, इस मॉडल का बाहरी डिज़ाइन ऑडी Q4 ई-ट्रॉन के एक छोटे संस्करण जैसा प्रतीत होगा। हालांकि, इसके डिज़ाइन में ऑडी A2 की झलक भी देखने को मिलेगी, जो 1999 से 2005 तक उत्पादित एक प्रतिष्ठित पूर्ववर्ती मॉडल था। पहली A2 अपनी नवीन हल्की एल्यूमीनियम बॉडी के लिए प्रसिद्ध थी, जिसे ऑडी स्पेस फ्रेम (Audi Space Frame - ASF) तकनीक का उपयोग करके बनाया गया था। उस समय के लिए यह एक बड़ी सफलता थी, क्योंकि इसका वजन मात्र 153 किलोग्राम था। A2 की न्यूनतम वजन और उच्च दक्षता की भावना को इस आगामी इलेक्ट्रिक कार के विकास में भी प्रतिबिंबित करने की संभावना है, जो आधुनिक इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए ऊर्जा दक्षता के दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है।
MEB+ वास्तुकला का उपयोग प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन विशेषताओं को सुनिश्चित करेगा। इस नए इलेक्ट्रिक वाहन के लिए अनुमानित ड्राइविंग रेंज लगभग 450 किलोमीटर बताई गई है, जो शहरी और इंटरसिटी उपयोग दोनों के लिए पर्याप्त है। यह फ्रंट-व्हील ड्राइव (आगे के पहियों पर शक्ति) के साथ बाजार में उतारा जाएगा। ऑडी इस कार को सीधे तौर पर बीएमडब्ल्यू iX1 और मर्सिडीज-बेंज जीएलए की नई पीढ़ी के इलेक्ट्रिक संस्करण जैसे मॉडलों के मुकाबले में खड़ा कर रही है। यह कॉम्पैक्ट इलेक्ट्रिक कार प्रीमियम इलेक्ट्रिक वाहन बाजार में कड़ी प्रतिस्पर्धा पैदा करेगी। इसकी विशिष्टताओं, विभिन्न ट्रिम स्तरों और मूल्य निर्धारण से संबंधित विस्तृत जानकारी की घोषणा कंपनी द्वारा बाद में की जाएगी।