सैन मेटियो, कैलिफ़ोर्निया स्थित स्टार्टअप Alef Aeronautics अपने मॉडल ए फ्लाइंग कार के विकास में महत्वपूर्ण प्रगति कर रहा है। यह इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेकऑफ़ और लैंडिंग (eVTOL) वाहन सड़क और हवाई यात्रा दोनों के लिए डिज़ाइन किया गया है। कंपनी ने 3,400 से अधिक प्री-ऑर्डर हासिल किए हैं, जिनका मूल्य लगभग 1 बिलियन डॉलर है, जो बाज़ार में इसकी मजबूत रुचि को दर्शाता है। सितंबर 2024 में, Alef ने PUCARA Aero और MYC के साथ एक बड़े पैमाने पर विनिर्माण समझौता किया। यह संयुक्त उद्यम प्रमुख एयरोस्पेस कंपनियों के लिए विमान-ग्रेड पुर्जों के उत्पादन में अनुभवी है। इस साझेदारी का उद्देश्य मॉडल ए के लिए उच्च-गुणवत्ता वाले घटकों की आपूर्ति करना और FAA तथा EASA प्रमाणन मानकों का अनुपालन सुनिश्चित करना है।
जून 2023 में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की गई जब Alef को अमेरिकी संघीय उड्डयन प्रशासन (FAA) से एक विशेष वायु-योग्यता प्रमाणपत्र प्राप्त हुआ। यह पहली बार था जब इस प्रकृति के वाहन को अमेरिकी सरकार से उड़ने की कानूनी मंजूरी मिली। यह प्रमाणन Alef को सीमित स्थानों और उद्देश्यों के लिए उड़ान भरने की अनुमति देता है, जो इसके विकास में एक महत्वपूर्ण कदम है। वाहन की व्यवहार्यता को और प्रदर्शित करते हुए, Alef ने फरवरी 2025 में अपने मॉडल ज़ीरो अल्ट्रालाइट फ्लाइंग कार का सफलतापूर्वक परीक्षण किया, जिसमें 40 सेकंड तक हवा में स्थिर रहने की क्षमता हासिल की। यह उपलब्धि भविष्य के उड़ान परीक्षण और विकास का मार्ग प्रशस्त करती है। कंपनी ने दो कैलिफ़ोर्निया हवाई अड्डों, हाफ मून बे और हॉलिस्टर म्युनिसिपल एयरपोर्ट के साथ भी संचालन शुरू करने के लिए समझौते किए हैं, जहाँ यह अन्य विमानों के साथ एकीकृत होकर सामान्य हवाई यातायात पैटर्न में अपने प्रदर्शन का मूल्यांकन करेगा।
मॉडल ए एक दो-सीटर, ऑल-इलेक्ट्रिक वाहन है जो ड्राइविंग और उड़ान दोनों में सक्षम है। इसकी ड्राइविंग रेंज 200 मील और उड़ान रेंज 110 मील है। यह वितरित इलेक्ट्रिक प्रणोदन के लिए आठ मोटर-कंट्रोलर-प्रोपेलर सिस्टम का उपयोग करता है और ऊर्ध्वाधर और आगे की उड़ान मोड के बीच एक अद्वितीय संक्रमण तंत्र को शामिल करता है। सुरक्षा को प्राथमिकता देते हुए, इसमें प्रमुख घटकों की अतिरेक, वास्तविक समय निदान, बाधा का पता लगाने और बचाव प्रणाली, और पूरे कार का समर्थन करने में सक्षम पैराशूट जैसी उन्नत सुरक्षा सुविधाएँ शामिल हैं। Alef 2025 की चौथी तिमाही में मॉडल ए के उत्पादन शुरू करने की योजना बना रहा है, जिसके बाद जल्द ही डिलीवरी की उम्मीद है। कंपनी अपनी दूसरी कार, मॉडल जेड, एक चार-सीटर इलेक्ट्रिक फ्लाइंग कार भी विकसित कर रही है, जिसके 2035 में लॉन्च होने की उम्मीद है।
वैश्विक eVTOL (इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेकऑफ़ और लैंडिंग) विमान बाज़ार में भी महत्वपूर्ण वृद्धि देखी जा रही है। अनुमान है कि 2030 तक यह बाज़ार 28.6 बिलियन डॉलर तक पहुँच जाएगा, जो 2024-2030 के दौरान 54.9% की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर (CAGR) से बढ़ रहा है। यह वृद्धि बैटरी प्रौद्योगिकियों में सुधार और शहरी गतिशीलता के लिए कुशल, वैकल्पिक परिवहन समाधानों की बढ़ती आवश्यकता से प्रेरित है। Alef Aeronautics इस उभरते हुए बाज़ार में एक अग्रणी खिलाड़ी के रूप में स्थापित हो रहा है, जो व्यक्तिगत परिवहन के भविष्य को आकार दे रहा है।