नाइजीरिया के प्रसिद्ध गायक और गीतकार जॉनी ड्रिल ने अपने कलात्मक सफर के बारे में गहन विचार साझा किए हैं। उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने अपने शुरुआती गीत चर्च के आध्यात्मिक वातावरण में रचे, और फिर कैसे उन्होंने आत्मविश्वास के साथ संगीत की मुख्यधारा में अपनी जगह बनाई। ड्रिल के अनुसार, उनका यह परिवर्तन सिर्फ संगीत शैलियों का नहीं है, बल्कि अपनी आस्था और रचनात्मक अभिव्यक्ति में पूरी तरह से स्वतंत्र होने का प्रतीक है।
ड्रिल ने अपनी गहरी आध्यात्मिक जड़ों और चर्च जीवन में सक्रिय भागीदारी पर जोर दिया। हालांकि, उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उनकी विशिष्ट संगीत ध्वनि हमेशा पारंपरिक पूजा पद्धतियों और स्वरूपों के साथ मेल नहीं खाती थी। इस कारण उन्हें कभी-कभी आलोचना का सामना भी करना पड़ा। इसके बावजूद, उनका विश्वास कभी नहीं डिगा कि प्रेम का संगीत भी ईश्वर की प्रार्थना का एक शक्तिशाली रूप हो सकता है।
अपनी कलात्मक और आध्यात्मिक दृष्टि को स्पष्ट करते हुए, जॉनी ड्रिल ने एक मार्मिक टिप्पणी की। उन्होंने कहा, “प्रेम आस्था का विरोधी नहीं है; बल्कि, यह आस्था का श्वास है।” इस दर्शन के माध्यम से, वह यह दर्शाते हैं कि सच्ची भक्ति और मानवीय भावनाएं एक-दूसरे से अलग नहीं हैं, बल्कि एक-दूसरे की पूरक हैं।
ड्रिल ने चर्च समुदाय से आग्रह किया कि वे कला और संगीत को अधिक व्यापक दृष्टिकोण से देखें। उन्होंने याद दिलाया कि सच्ची आध्यात्मिकता में सांसारिक प्रेम भी शामिल है—वह प्रेम जो मनुष्यों के हृदयों को आपस में जोड़ता है। उन्होंने इस बात पर बल दिया कि ईसाई संस्कृति के भीतर भी, कोमलता, मानवीय रिश्तों की जटिलताओं और एक इंसान होने के आनंद के बारे में खुलकर बात करना आवश्यक है।
अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए, जब उन्होंने एक संगीत निर्देशक के रूप में काम करना शुरू किया था, कलाकार ने स्वीकार किया कि उनकी प्रारंभिक संगीत शैली स्थापित पारंपरिक मानदंडों के अनुरूप नहीं थी। लेकिन जॉनी ड्रिल के लिए, यह अनुभव ही उनके स्वयं के मार्ग को आकार देने में सहायक सिद्ध हुआ—एक ऐसा मार्ग जो ईमानदारी, साहस और आंतरिक सामंजस्य पर आधारित है। यह अनुभव उनकी कलात्मक पहचान की नींव बना।
ड्रिल ने अफ्रीका के कलाकारों के सामने खड़ी आर्थिक चुनौतियों के महत्वपूर्ण विषय को भी उठाया। उन्होंने वित्तीय विसंगतियों को उजागर करते हुए बताया कि नाइजीरिया में एक मिलियन (दस लाख) स्ट्रीम से कलाकार को केवल 300 से 400 डॉलर की आय होती है। इसके विपरीत, संयुक्त राज्य अमेरिका (USA) और यूनाइटेड किंगडम (UK) जैसे विकसित बाजारों में, इतनी ही स्ट्रीम से कमाई 5000 डॉलर तक पहुंच सकती है। यह अंतर अफ्रीकी संगीत उद्योग के लिए एक बड़ी चुनौती है।
इन वित्तीय असमानताओं के बावजूद, जॉनी ड्रिल का मानना है कि संगीत का सच्चा मूल्य डॉलर या संख्याओं से नहीं मापा जाता है, बल्कि यह लोगों के जीवन और दिलों पर पड़ने वाले सकारात्मक प्रभाव से तय होता है। उनका रचनात्मक कार्य आध्यात्मिक और मानवीय दुनिया के बीच एक पुल बना हुआ है—यह हमें याद दिलाता है कि यदि प्रेम सच्चे और शुद्ध हृदय से व्यक्त किया जाता है, तो वह भी अपने आप में एक प्रार्थना है।