16 अक्टूबर 2025 को ब्रिटिश संगीत के इतिहास में एक नया अध्याय जुड़ा। प्रतिष्ठित मर्करी पुरस्कार 2025 का भव्य वितरण समारोह इस बार लंदन की सीमाओं से बाहर निकलकर न्यूकैसल के यूटिलिटा एरिना में आयोजित किया गया। यह कदम ब्रिटिश संगीत परिदृश्य के विकेंद्रीकरण (decentralization) और उसकी व्यापक विविधता को मान्यता देने का एक प्रतीकात्मक संकेत था, क्योंकि यह पहली बार था जब यह पुरस्कार समारोह राजधानी से बाहर हुआ।
न्यूकैसल के मंच पर वे कलाकार एकजुट हुए जो ब्रिटेन की समकालीन ध्वनि को परिभाषित करते हैं। इस सूची में सैम फेंडर, एफकेए ट्विग्स, फॉनटेन्स डी.सी., पिंकपैंथेरेस, पल्प, सीएमएटी और वुल्फ एलिस जैसे दिग्गज नाम शामिल थे। यह शाम पीढ़ियों के संगम का प्रतीक बनी, जहाँ स्थापित किंवदंतियों से लेकर वैकल्पिक और पॉप संगीत के भविष्य को आकार देने वाली नई आवाज़ें एक साथ आईं।
पूरा हॉल जीवंत प्रदर्शनों की ऊर्जा से सराबोर था। एफकेए ट्विग्स ने अपने एल्बम «Heaven or Whatever» के एक ट्रैक का मंत्रमुग्ध कर देने वाला प्रदर्शन प्रस्तुत किया। वहीं, सैम फेंडर ने अपने गीत «Talk To You» का एक मार्मिक और हृदयस्पर्शी संस्करण पेश करके श्रोताओं को भावुक कर दिया।
फॉनटेन्स डी.सी. ने अपने एल्बम «Romance» की ताल पर पूरे हॉल को कंपायमान कर दिया। उनकी प्रस्तुति में पोस्ट-पंक ऊर्जा का जबरदस्त प्रवाह महसूस किया गया, जिसने दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर दिया और समारोह में एक विशेष उत्साह भर दिया।
इस वर्ष के 'सर्वश्रेष्ठ एल्बम ऑफ द ईयर' का प्रतिष्ठित पुरस्कार फॉनटेन्स डी.सी. को उनके शानदार कार्य «Romance» के लिए प्रदान किया गया। यह एल्बम काव्यात्मक गीतों और अभिव्यंजक पोस्ट-पंक ऊर्जा का एक अनूठा मिश्रण है। निर्णायक मंडल (Jury) ने इस कृति की प्रशंसा करते हुए कहा कि इसमें “दुर्लभ भावनात्मक ईमानदारी है और यह ध्वनि के माध्यम से समय की भावना को व्यक्त करने की अद्भुत क्षमता रखती है।”
पुरस्कार स्वीकार करते हुए, फॉनटेन्स के फ्रंटमैन ग्रिफिन ने एक महत्वपूर्ण टिप्पणी की। उन्होंने कहा, “संगीत को सबसे ऊँची आवाज़ में नहीं बोलना चाहिए — बल्कि सबसे गहराई से बोलना चाहिए।”
मर्करी पुरस्कार का न्यूकैसल में स्थानांतरण उत्तरी इंग्लैंड क्षेत्र की सांस्कृतिक शक्ति की स्पष्ट स्वीकृति है। यह वह क्षेत्र है जिसकी संगीत विरासत को डायरे स्ट्रेट्स से लेकर स्वयं सैम फेंडर तक, कई पीढ़ियों ने आकार दिया है। मर्करी पुरस्कार 2025 ने यह सिद्ध कर दिया कि ब्रिटिश संगीत परिदृश्य परिवर्तन की साँस ले रहा है, जहाँ परंपरा और नवाचार एक साथ गूँजते हैं, और संगीत समाज, उसकी आशाओं और भावनाओं का सच्चा दर्पण बना रहता है।