प्रसिद्ध फिल्म निर्माता जेम्स कैमरून ने स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्मों की नीतियों पर तीखा प्रहार किया है, खासकर तब जब वे पारंपरिक स्टूडियो के अधिग्रहण की ओर बढ़ रहे हैं। हाल ही में मैट बेलोनी के पॉडकास्ट 'द टाउन' को दिए एक साक्षात्कार में, कैमरून ने वार्नर ब्रोस और नेटफ्लिक्स के बीच किसी भी संभावित समझौते को पूरी फिल्म बिरादरी के लिए एक 'विनाशकारी घटना' करार दिया। यह बयान नेटफ्लिक्स के सीईओ टेड सारंडोस की उस टिप्पणी का सीधा जवाब था, जिसमें उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा था कि सिनेमाघरों में रिलीज होना 'अतीत की बात' और 'पुरानी सोच' है।
कैमरून, जिनकी ब्लॉकबस्टर फिल्में हमेशा बड़े पर्दे के अनुभव पर केंद्रित रही हैं, उन्होंने सिनेमाघरों के अप्रचलित होने के विचार से गहरा असहमति व्यक्त की। उन्होंने वार्नर ब्रोस द्वारा थिएटर विंडो बनाए रखने के नेटफ्लिक्स के वादों को 'नासमझ लोगों के लिए एक चाल' और 'पेशेवरों के लिए धोखा' बताया। निर्देशक का दृढ़ मत है कि यदि फिल्में बड़े पर्दे पर अपना पूरा सफर तय नहीं करती हैं, तो एकेडमी ऑफ मोशन पिक्चर आर्ट्स एंड साइंसेज (ऑस्कर) जैसे प्रतिष्ठित पुरस्कार अपना महत्व खो देते हैं।
वर्ष 2025 के लिए, एकेडमी ने नियमों को कड़ा कर दिया है। अब 'सर्वश्रेष्ठ फिल्म' के लिए दावेदार बनने हेतु फिल्मों को लगातार सात दिनों तक सिनेमाघरों में प्रदर्शित होना अनिवार्य है, जिसकी समाप्ति 24 जनवरी 2025 तक होनी चाहिए। यह कदम सिनेमाघरों के समर्थन में उठाया गया है। स्ट्रीमिंग परियोजनाओं को पुरस्कार दौड़ में शामिल करने की शर्त के रूप में, कैमरून ने एक स्पष्ट मानदंड प्रस्तावित किया है: किसी भी फिल्म को स्ट्रीमिंग पर उपलब्ध होने से पहले कम से कम 2,000 सिनेमाघरों में दस दिनों की न्यूनतम अवधि या एक महीने के लिए प्रदर्शित किया जाना चाहिए। निर्देशक के अनुसार, नेटफ्लिक्स की वर्तमान प्रथा, जो अक्सर 'ऑस्कर' योग्यता के लिए केवल एक से तीन सप्ताह के संक्षिप्त प्रदर्शन तक सीमित होती है, 'मूल रूप से दोषपूर्ण' है।
यह टकराव हॉलीवुड के स्थापित मॉडल और डिजिटल दिग्गजों के विस्तार के बीच चल रहे तनाव को उजागर करता है। जेम्स कैमरून स्वयं पारंपरिक सिनेमा प्रदर्शन के प्रबल समर्थक बने हुए हैं, जिसकी पुष्टि उनकी आगामी बड़ी परियोजना से होती है। वह अपनी बहुप्रतीक्षित थिएटर ब्लॉकबस्टर 'अवतार: फायर एंड ऐश' (Avatar: Fire and Ash) को 19 दिसंबर 2025 को रिलीज करने की तैयारी कर रहे हैं। यह फिल्म 'अवतार' फ्रेंचाइजी की तीसरी किस्त है और 'अवतार: द वे ऑफ वॉटर' (2022) की अगली कड़ी है, जिसका निर्माण लाइटस्टॉर्म एंटरटेनमेंट और 20th सेंचुरी स्टूडियोज द्वारा किया गया है।
कैमरून और सारंडोस के बीच यह मतभेद अमेरिकी फिल्म उद्योग में व्यापक संरचनात्मक संघर्ष को दर्शाता है। सारंडोस को टाइम पत्रिका ने 2013 में दुनिया के 100 सबसे प्रभावशाली लोगों में शामिल किया था। 2024 में, 2023 की हड़तालों के परिणामों और दर्शकों के स्ट्रीमिंग की ओर पलायन के कारण अमेरिका में फिल्म और शो का उत्पादन 2023 की तुलना में 7% कम हो गया है। जहाँ नेटफ्लिक्स ने 2024 में 146 मौलिक परियोजनाएं जारी कीं, जो हुलु (46 प्रीमियर) और डिज्नी प्लस (9 प्रीमियर) से कहीं अधिक हैं, वहीं पूरा उद्योग नए टिकाऊ मॉडल की तलाश में है। कैमरून का रुख, जो सिनेमाई अनुभव के महत्व पर जोर देता है, उन प्लेटफॉर्मों की दीर्घकालिक रणनीति पर सवाल उठाता है जो, उनकी राय में, न्यूनतम प्रदर्शन का उपयोग केवल पुरस्कारों के कुलीन क्लब में औपचारिक प्रवेश द्वार के रूप में करते हैं, न कि कला प्रदर्शन के आधार के रूप में।
