मोना फास्टवोल्ड द्वारा निर्देशित ऐतिहासिक संगीतमय ड्रामा 'द टेस्टामेंट ऑफ एन ली' (The Testament of Anne Lee), जो शेकर आंदोलन की संस्थापक एन ली के जीवन और संघर्षों पर आधारित है, 27 फरवरी, 2026 को यूनाइटेड किंगडम के सिनेमाघरों में प्रदर्शित होना शुरू हुई। इस फिल्म में हॉलीवुड की प्रसिद्ध अभिनेत्री अमांडा सेफ्राइड ने 'मदर एन ली' की मुख्य और प्रभावशाली भूमिका निभाई है। यह फिल्म एन ली के मैनचेस्टर, इंग्लैंड से शुरू हुए सफर को बारीकी से दिखाती है, जिसमें लैंगिक समानता और शांतिवाद के प्रति उनके कट्टरपंथी और क्रांतिकारी विचारों को प्रमुखता दी गई है। निर्देशक फास्टवोल्ड ने इस सिनेमाई कृति को इस विवादास्पद धार्मिक हस्ती के जीवन की एक 'काल्पनिक पुनर्कल्पना' के रूप में वर्णित किया है, जो दर्शकों को उस समय के सामाजिक परिवेश से परिचित कराती है।
तकनीकी दृष्टि से यह फिल्म बेहद खास है क्योंकि इसे 35 मिमी फिल्म पर शूट किया गया है, जो इसे एक क्लासिक और ऐतिहासिक अनुभव प्रदान करता है। फिल्म का साउंडट्रैक ऑस्कर विजेता संगीतकार डैनियल ब्लमबर्ग द्वारा तैयार किया गया है, जिन्होंने पारंपरिक शेकर भजनों को एक नया और आधुनिक रूप दिया है। ब्लमबर्ग, जिन्हें पहले 'द मोस्ट वायलेंट मैन इन द वर्ल्ड' के लिए अकादमी पुरस्कार मिल चुका है, फिल्म के प्री-प्रोडक्शन चरण से ही निर्देशक फास्टवोल्ड के साथ मिलकर काम कर रहे थे। उनका उद्देश्य एक ऐसा संगीत तैयार करना था जो अवांत-गार्डे (avant-garde) और पारंपरिकता का मिश्रण हो। इस संगीत यात्रा में उन्होंने दस पारंपरिक शेकर भजनों और तीन मूल रचनाओं का उपयोग किया है, जिसमें अमांडा सेफ्राइड के साथ उनका विशेष युगल गीत 'क्लोथ्ड विद द सन' (Clothed with the Sun) भी शामिल है।
फिल्म की कहानी एन ली द्वारा ब्रह्मचर्य (celibacy) को एक अनिवार्य धार्मिक सिद्धांत के रूप में स्थापित करने और उसके बाद उनके अमेरिका प्रवास की चुनौतीपूर्ण यात्रा पर केंद्रित है। एन ली का जन्म 29 फरवरी, 1736 को मैनचेस्टर, इंग्लैंड में हुआ था। वह एक अत्यंत करिश्माई नेता थीं, जिनके विचार अपने समय से बहुत आगे थे। उनके द्वारा विवाह के त्याग और स्त्री-पुरुष समानता पर दिए गए जोर ने उन्हें क्वेकर्स (Quakers) के समुदाय से अलग कर दिया, जिससे वह पहले जुड़ी हुई थीं। 1774 में, अपने आठ वफादार अनुयायियों के साथ, ली ने इंग्लैंड छोड़ दिया और अमेरिका में एक 'सहस्राब्दी चर्च' (millennial church) की नींव रखने का सपना देखा। अंततः 1776 में वे न्यूयॉर्क के निस्कायना में बस गईं, जहां उन्हें अपने विचारों के कारण भारी विरोध का सामना करना पड़ा।
एन ली के धार्मिक दर्शन का एक प्रमुख हिस्सा ईश्वर की दोहरी प्रकृति (पुरुष और महिला दोनों) की घोषणा करना था, जिसने उन्हें 1800 से पहले अमेरिका की कुछ चुनिंदा महिला प्रचारकों में शामिल कर दिया। फिल्म उनके व्यक्तिगत जीवन के दुखों को भी गहराई से छूती है, जिसमें अब्राहम (क्रिस्टोफर एबॉट द्वारा अभिनीत) के साथ उनका कठिन वैवाहिक जीवन और उनके चारों बच्चों की असामयिक मृत्यु शामिल है। इन त्रासदियों ने ही उनके इस विश्वास को पुख्ता किया कि ब्रह्मचर्य ही पाप से मुक्ति और मोक्ष का एकमात्र मार्ग है। फिल्म में इन दर्दनाक अनुभवों को दर्शाने के लिए प्रसव के तीन अत्यंत मार्मिक दृश्य शामिल किए गए हैं, जो उनके मानसिक और शारीरिक संघर्ष को बयां करते हैं।
कलात्मक अभिव्यक्ति के लिए फिल्म में सीलिया रौलसन-हॉल द्वारा तैयार की गई विशेष कोरियोग्राफी का उपयोग किया गया है। इसमें व्याख्यात्मक नृत्य और गायन के माध्यम से शेकर समुदाय की 'उत्साही पूजा' (ecstatic worship) को दिखाया गया है, जिसमें अनुयायी नृत्य करते थे और शरीर में कंपन (shaking) महसूस करते थे। पेन्सिलवेनिया की मूल निवासी अमांडा सेफ्राइड ने इस भूमिका में अपनी पूरी जान फूंक दी है, और कई आलोचकों ने उनके इस अभिनय को उनके अब तक के 'करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन' करार दिया है। सेफ्राइड के साथ-साथ फिल्म के मुख्य कलाकारों में थॉमसिन मैकेंजी, लुईस पुलमैन, स्टेसी मार्टिन और क्रिस्टोफर एबॉट जैसे प्रतिभावान अभिनेता शामिल हैं, जिन्होंने कहानी को और अधिक जीवंत बना दिया है।
यह ऐतिहासिक ड्रामा न केवल एक महिला के साहस की कहानी है, बल्कि यह उस दौर की धार्मिक और सामाजिक कट्टरता के खिलाफ एक आवाज भी है। सिनेमाघरों में अपनी सफल शुरुआत के बाद, फिल्म निर्माताओं ने उन दर्शकों के लिए भी योजना बनाई है जो इसे घर पर देखना चाहते हैं। 'द टेस्टामेंट ऑफ एन ली' का डिजिटल रिलीज 10 मार्च, 2026 को निर्धारित किया गया है। अपनी अनूठी कहानी, शानदार संगीत और सशक्त अभिनय के कारण यह फिल्म साल की सबसे चर्चित ऐतिहासिक फिल्मों में से एक बनकर उभरी है, जो दर्शकों को इतिहास के एक अनछुए और प्रेरणादायक अध्याय से जोड़ती है।
