लॉर्ड पीटर मंडेलसन, यूके के संयुक्त राज्य अमेरिका में राजदूत, को दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ उनके करीबी संबंधों के कारण इस्तीफे के बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ रहा है। हाल ही में अमेरिकी हाउस ओवरसाइट कमेटी द्वारा जारी किए गए दस्तावेजों से इन संबंधों का खुलासा हुआ है, जिसमें एपस्टीन के 50वें जन्मदिन के लिए मंडेलसन द्वारा लिखी गई दस पन्नों की श्रद्धांजलि भी शामिल है। इस पत्र में, मंडेलसन ने एपस्टीन को एक "बुद्धिमान, तेज-तर्रार व्यक्ति" और अपने "सबसे अच्छे दोस्त" के रूप में वर्णित किया था।
जेफरी एपस्टीन के पीड़ितों ने इन खुलासों पर गंभीर नाराजगी व्यक्त की है और मंडेलसन को उनके राजनयिक पद से तत्काल हटाने की मांग की है। एक जीवित बचे व्यक्ति ने कहा कि ऐसे शक्तिशाली पद पर बैठे व्यक्ति का पीडोफाइल को अपना "सबसे अच्छा दोस्त" कहना "घिनौना" है। ये भावनाएं एपस्टीन के साथ मंडेलसन के पिछले रिश्ते के खुलासे से हुए गहरे दुख को उजागर करती हैं। मंडेलसन ने पहले एपस्टीन के साथ अपने जुड़ाव पर खेद व्यक्त किया था, और 2025 के एक साक्षात्कार में कहा था कि उन्हें एपस्टीन से कभी भी मिलने का और एपस्टीन द्वारा कई युवा महिलाओं को पहुंचाई गई हानि का अफसोस है।
यह भी सामने आया है कि मंडेलसन ने एपस्टीन के जेल से रिहा होने के बाद उनके साथ एक व्यापारिक सौदा भी करवाया था। 2008 में एपस्टीन पर बाल यौन अपराधों के आरोप लगने के बाद भी मंडेलसन ने उनका समर्थन जारी रखा था। लीक हुए ईमेल में मंडेलसन ने एपस्टीन को लिखा था, "तुम्हारे दोस्त तुम्हारे साथ हैं और तुमसे प्यार करते हैं।" उन्होंने एपस्टीन को अभियोजकों से निपटने के लिए "सन त्ज़ु के युद्ध की कला" को याद रखने की भी सलाह दी थी।
इन खुलासों के बीच, प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने मंडेलसन में अपना "पूरा विश्वास" व्यक्त किया है, यह कहते हुए कि नियुक्ति के दौरान "पूरी उचित प्रक्रिया का पालन किया गया था"। हालांकि, कई लेबर सांसदों ने मंडेलसन को पद से हटाने की मांग की है, और पीड़ितों के वकीलों का कहना है कि मंडेलसन को यह भी बताना चाहिए कि वह एपस्टीन के व्यवहार के बारे में क्या जानते थे। यूके सरकार ने अभी तक मंडेलसन को हटाने की मांगों के संबंध में कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है, जिससे एपस्टीन के साथ उनके संबंधों को लेकर विवाद अनसुलझा है। यह मामला अभी भी गरमाया हुआ है और आगे की जांच की उम्मीद है।