विफल सौर तूफान: रिकॉर्ड तोड़ सक्रियता के बाद सक्रिय क्षेत्र 4366 अचानक हुआ शांत

पिछले कुछ दशकों में सौर गतिविधि के सबसे तीव्र दौर में से एक अचानक और बिना किसी निशान के समाप्त हो गया है, जिसने खगोल भौतिकविदों के सामने एक नई पहेली खड़ी कर दी है। सक्रिय क्षेत्र 4366, जो फरवरी की शुरुआत से सूर्य की दृश्य डिस्क पर हावी था और शक्तिशाली ज्वालाओं की संख्या के मामले में 21वीं सदी का रिकॉर्ड तोड़ने के करीब था, शुक्रवार, 6 फरवरी को अचानक खामोश हो गया। वैज्ञानिकों के लिए यह बदलाव बेहद चौंकाने वाला है क्योंकि यह क्षेत्र अपनी चरम सक्रियता पर था और इससे बड़े सौर तूफानों की उम्मीद की जा रही थी।

अभी हाल ही में, 4 और 5 फरवरी को, इस क्षेत्र ने मध्यम और उच्चतम शक्ति वाली M और X श्रेणियों के कुल 22 विस्फोट किए थे। उस समय इसकी स्थिति पृथ्वी के बिल्कुल सामने थी, जो हमारे ग्रह को प्रभावित करने के लिए आदर्श मानी जाती है। वैज्ञानिक दृष्टिकोण से, इनमें से प्रत्येक सौर ज्वाला एक विनाशकारी भू-चुंबकीय तूफान पैदा करने में सक्षम थी। हालांकि, तमाम पूर्वानुमानों और सांख्यिकीय डेटा के विपरीत, पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र ने केवल मामूली और छिटपुट हलचल ही महसूस की। कोई भी बड़ा या गंभीर सौर तूफान दर्ज नहीं किया गया, जिसने मौसम विज्ञानियों को हैरत में डाल दिया है।

खगोल विज्ञान के विशेषज्ञ इस घटना को एक बड़ी विसंगति के रूप में देख रहे हैं। सामान्य तौर पर, कोरोनल मास इजेक्शन (CME) — जो प्लाज्मा के विशाल बादल होते हैं और शक्तिशाली सौर ज्वालाओं के साथ निकलते हैं — ही पृथ्वी पर आने वाले चुंबकीय तूफानों का मुख्य कारण बनते हैं। लेकिन सक्रिय क्षेत्र 4366 के मामले में कुछ बहुत ही अनोखा हुआ। ऐसा प्रतीत होता है कि इस विशिष्ट क्षेत्र में चुंबकीय क्षेत्रों की जटिल संरचना ने पृथ्वी की दिशा में इन प्लाज्मा बादलों के निर्माण और उनके पूर्ण उत्सर्जन को बाधित कर दिया। हालांकि ज्वालाएं अत्यंत शक्तिशाली थीं, लेकिन उनकी प्रहार क्षमता पूरी तरह से बेअसर रही। इसे एक तरह से सूर्य द्वारा किए गए 'हवाई फायर' के रूप में देखा जा सकता है जिसका प्रभाव शून्य रहा।

यह घटना वर्ष 2026 में सूर्य की निरंतर उच्च गतिविधि के संदर्भ में और भी महत्वपूर्ण हो जाती है। इसी साल जनवरी में, एक अन्य सक्रिय क्षेत्र के कारण इस शताब्दी का सबसे शक्तिशाली विकिरण तूफान आया था। हालांकि फरवरी का यह हालिया उछाल पृथ्वी पर कोई बड़ा प्रभाव नहीं डाल सका, लेकिन इसने सौर विस्फोटों की रिकॉर्ड आवृत्ति दर्ज की है। इसके अलावा, 6 फरवरी को सूर्य के पिछले हिस्से में भी भीषण विस्फोट देखे गए, जो यह स्पष्ट करते हैं कि सूर्य के आंतरिक हिस्सों में अभी भी ऊर्जा का अथाह भंडार मौजूद है जो किसी भी समय सक्रिय हो सकता है।

वर्तमान स्थिति को देखते हुए ऐसा लगता है कि सूर्य अब स्थिरता के एक छोटे चरण में प्रवेश कर रहा है। फिर भी, सक्रिय क्षेत्र 4366 अगले पांच दिनों तक पृथ्वी की नजरों के सामने बना रहेगा। तकनीकी रूप से, इसमें अभी भी इतनी क्षमता शेष है कि यह दो अंतिम बड़े विस्फोट करके नया रिकॉर्ड कायम कर सके। चाहे जो भी हो, अंतरिक्ष मौसम के इतिहास में यह घटना एक मिसाल बन गई है। इसने साबित कर दिया है कि कभी-कभी सबसे शक्तिशाली सौर गतिविधियां भी केवल 'चाय के प्याले में तूफान' बनकर रह जाती हैं। इस सौर विरोधाभास के पीछे के असली कारणों को समझना और इस पहेली को सुलझाना वैज्ञानिकों के लिए अभी भी एक बड़ी चुनौती बना हुआ है।