विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, पृथ्वी की ओजोन परत अपने सुधार की राह पर लगातार आगे बढ़ रही है। 2024 में अंटार्कटिक ओजोन छिद्र पिछले वर्षों की तुलना में छोटा पाया गया, जो एक सकारात्मक संकेत है। यह उम्मीद की जा रही है कि यह सुधार जारी रहेगा और 2066 तक ओजोन परत पूरी तरह से अपने पूर्व-औद्योगिक स्तर पर बहाल हो जाएगी।
अंटार्कटिक ओजोन छिद्र, जो हर दक्षिणी गोलार्ध के वसंत ऋतु में बनता है, 29 सितंबर 2024 को अपने चरम पर था। इस वर्ष ओजोन की कमी 46.1 मिलियन टन दर्ज की गई, जो 1990-2000 के औसत और विशेष रूप से 2020 व 2023 के आंकड़ों से काफी कम है। यह उल्लेखनीय प्रगति अंतर्राष्ट्रीय सहयोग और वैज्ञानिक चेतावनियों पर ध्यान देने का प्रमाण है। यह वर्ष वियना कन्वेंशन (1985) की 40वीं वर्षगांठ भी है, जिसने ओजोन क्षरण की समस्या को स्वीकार किया था, साथ ही यह मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल (1987) की 38वीं वर्षगांठ भी मनाता है, जिसने सीएफसी (क्लोरोफ्लोरोकार्बन) और एचसीएफसी (हाइड्रोक्लोरोफ्लोरोकार्बन) जैसे ओजोन-क्षयकारी पदार्थों पर प्रतिबंध लगाया था।
संयुक्त राष्ट्र के महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने वियना और मॉन्ट्रियल समझौतों को 'बहुपक्षवाद का एक मील का पत्थर' बताया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ओजोन परत की सुरक्षा में हो रही प्रगति यह याद दिलाती है कि जब राष्ट्र वैज्ञानिक चेतावनियों को सुनते हैं तो प्रगति संभव है। मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल के प्रभावी कार्यान्वयन के कारण, ओजोन-क्षयकारी पदार्थों का उत्पादन और उपभोग 99% से अधिक कम हो गया है। इसके परिणामस्वरूप, ओजोन परत के 1980 के स्तर पर वापस आने की उम्मीद है, विशेष रूप से दक्षिणी ध्रुव पर 2066 तक।
यूरोपीय संघ के कॉपरनिकस कार्यक्रम ने एक वीडियो जारी किया है जो पिछले वर्ष ओजोन छिद्र के विकास को दर्शाता है, जो इसके आकार और गहराई में निरंतर सुधार को रेखांकित करता है। यह ध्यान देने योग्य है कि 2024 में दो दुर्लभ अचानक समतापमंडलीय तापन (sudden stratospheric warming) की घटनाओं ने ओजोन छिद्र के विकास को प्रभावित किया हो सकता है, जिससे इसका प्रारंभिक विकास 2023 के पैटर्न के करीब रहा। यह उल्लेखनीय है कि मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल ने न केवल ओजोन परत की रक्षा की है, बल्कि वैश्विक जलवायु परिवर्तन को धीमा करने में भी योगदान दिया है, जिससे अनुमानित 0.5 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि को रोका जा सका है। 2024 का ओजोन छिद्र 1992 में सुधार शुरू होने के बाद से सातवां सबसे छोटा था। यह अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की शक्ति का एक ज्वलंत उदाहरण है, जो दर्शाता है कि जब मानवता वैज्ञानिक मार्गदर्शन का पालन करती है और सामूहिक रूप से कार्य करती है, तो गंभीर पर्यावरणीय चुनौतियों का समाधान किया जा सकता है।