हबल ने इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS की विस्तृत छवियां कैप्चर कीं

नासा की हबल स्पेस टेलीस्कोप ने इंटरस्टेलर धूमकेतु 3I/ATLAS की अब तक की सबसे विस्तृत छवियां ली हैं। यह धूमकेतु वर्तमान में हमारे सौर मंडल से 210,000 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति से यात्रा कर रहा है। 1 जुलाई, 2025 को नासा-वित्त पोषित एस्टेरॉयड टेरेस्ट्रियल-इम्पैक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम (ATLAS) द्वारा खोजा गया, 3I/ATLAS हमारे सौर मंडल में प्रवेश करने वाला तीसरा ज्ञात इंटरस्टेलर ऑब्जेक्ट है, जो 2017 में 'ओउमुआमुआ और 2019 में धूमकेतु बोरिसोव के बाद आया है।

हबल के अवलोकन ने धूमकेतु के बर्फीले नाभिक के आकार का अनुमान लगाने में मदद की है, जो 320 मीटर से लेकर 5.6 किलोमीटर तक हो सकता है, जो इसे अब तक देखे गए सबसे बड़े इंटरस्टेलर ऑब्जेक्ट्स में से एक बनाता है। हबल ने धूमकेतु के नाभिक से निकलने वाले धूल के एक आंसू के आकार के खोल और एक धूल भरी पूंछ के संकेत भी देखे हैं। ये विशेषताएं तब भी दिखाई दे रही हैं जब धूमकेतु सूर्य से 3.8 खगोलीय इकाई (AU) दूर है, जो दर्शाता है कि यह सौर मंडल के मूल धूमकेतुओं की तरह व्यवहार कर रहा है। स्पेक्ट्रोस्कोपिक विश्लेषणों ने धूमकेतु के कोमा में जल वाष्प और हाइड्रॉक्साइड (OH) आयनों का पता लगाया है, जो सूर्य से इतनी दूरी पर भी सक्रिय उर्ध्वपातन का संकेत देता है। 3I/ATLAS के धूल के कणों की संरचना डी-प्रकार के क्षुद्रग्रहों के समान है, जो कार्बनिक यौगिकों और सिलिकेट्स से भरपूर होते हैं। 3I/ATLAS के 30 अक्टूबर, 2025 को सूर्य के सबसे करीब आने की उम्मीद है, जो मंगल की कक्षा के ठीक अंदर से गुजरेगा। यह पृथ्वी के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करता है, हमारे ग्रह से कम से कम 240 मिलियन किलोमीटर दूर रहेगा। धूमकेतु को सितंबर 2025 तक जमीन-आधारित दूरबीनों द्वारा देखे जाने की उम्मीद है, जिसके बाद यह सूर्य के बहुत करीब से गुजरेगा और अवलोकन के लिए अनुपलब्ध हो जाएगा। यह दिसंबर 2025 की शुरुआत में सूर्य के दूसरी ओर फिर से दिखाई देगा, जिससे नए अवलोकन संभव होंगे। 3I/ATLAS का अध्ययन इंटरस्टेलर ऑब्जेक्ट्स की जांच करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है, जो हमें हमारे सौर मंडल के बाहर के ग्रहों की प्रणालियों के निर्माण और विकास में अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकता है। यह धूमकेतु संभवतः 7 अरब वर्ष से अधिक पुराना है, जो हमारे सौर मंडल से भी पुराना है, और यह हमें प्रारंभिक ब्रह्मांड के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी दे सकता है।