Le télescope Hubble capture des images détaillées de la comète interstellaire 3I/ATLAS

Le télescope spatial Hubble de la NASA a capturé les images les plus détaillées à ce jour de la comète interstellaire 3I/ATLAS. Découverte le 1er juillet 2025 par le système ATLAS, cette comète est le troisième objet interstellaire connu à entrer dans notre système solaire. Les observations de Hubble ont permis d'estimer la taille du noyau de glace de la comète, la situant entre 320 mètres et 5,6 kilomètres de diamètre, ce qui en fait le plus grand objet interstellaire observé à ce jour.

Les images révèlent un halo de poussière en forme de larme autour du noyau, ainsi que les premiers indices d'une queue de poussière. Des analyses spectroscopiques ont détecté de la vapeur d'eau et des ions hydroxyles (OH), suggérant une sublimation active de glace d'eau, inhabituelle à cette distance du Soleil. La comète devrait passer au plus près du Soleil le 30 octobre 2025, à environ 210 millions de kilomètres. Bien qu'elle ne représente aucune menace pour la Terre, 3I/ATLAS offre une opportunité scientifique unique pour étudier la formation et l'évolution des systèmes planétaires au-delà du nôtre.