एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहां स्मार्टफोन में लकड़ी की टचस्क्रीन हो और घरों में लकड़ी की खिड़कियां हों। केनेसा स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ता पारदर्शी लकड़ी का बीड़ा उठा रहे हैं, जो प्लास्टिक का एक मजबूत, पर्यावरण के अनुकूल विकल्प है, जिसमें बेहतर बायोडिग्रेडेबिलिटी और विद्युत चालकता है।
रसायन विज्ञान के प्रोफेसर भरत बरुआ, अपनी लकड़ी के काम के शौक और प्राचीन भारतीय निर्माण तकनीकों से प्रेरित होकर, एक प्राकृतिक, बायोडिग्रेडेबल सामग्री बनाना चाहते थे। पारंपरिक पारदर्शी लकड़ी में अक्सर ताकत के लिए प्लास्टिक शामिल होते हैं, लेकिन बरुआ की टीम ने समाधान के लिए प्रकृति की ओर देखा।
बाल्सा की लकड़ी का उपयोग करते हुए, टीम ने लिग्निन और हेमिकेलुलोज निकाला, जिससे एक सेलूलोज़ नेटवर्क बचा। इस नेटवर्क को तब अंडे की सफेदी और चावल के अर्क के मिश्रण के साथ-साथ एक इलाज एजेंट से भर दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप टिकाऊ, लचीले, अर्ध-पारदर्शी लकड़ी के स्लाइस बने।
टीम ने एक पारदर्शी लकड़ी की खिड़की के साथ एक बर्डहाउस का नवीनीकरण करके सामग्री की ऊर्जा दक्षता का परीक्षण किया। परिणामों से पता चला कि कांच की तुलना में आंतरिक भाग 9-11 डिग्री फ़ारेनहाइट ठंडा था, जो ऊर्जा-कुशल खिड़की विकल्प के रूप में इसकी क्षमता का सुझाव देता है।
इसके अलावा, लकड़ी में चांदी के नैनोवायरों को शामिल करने से यह विद्युत प्रवाहकीय हो गया, जिससे पहनने योग्य सेंसर और सौर सेल कोटिंग्स में अनुप्रयोगों के द्वार खुल गए। जबकि चांदी के नैनोवायर बायोडिग्रेडेबल नहीं हैं, टीम का लक्ष्य पूरी तरह से प्राकृतिक पारदर्शी लकड़ी के लिए ग्राफीन जैसी अन्य प्रवाहकीय सामग्रियों का पता लगाना है। बरुआ परियोजना में सस्ती सामग्रियों के उपयोग पर जोर देते हैं, छात्रों को महत्वपूर्ण वित्तीय निवेश के बिना प्रभावशाली अनुसंधान करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।