न्यू मैक्सिको नेशनल पार्क में खोजी गई प्राचीन पदचिह्न और स्लेज ट्रैक प्रारंभिक मानव उपस्थिति का सुझाव देते हैं

शोधकर्ताओं ने न्यू मैक्सिको के व्हाइट सैंड्स नेशनल पार्क में प्रारंभिक स्लेज जैसे परिवहन के ट्रैक के साथ प्राचीन मानव पदचिह्न खोजे हैं। निष्कर्ष बताते हैं कि मानव गतिविधि लगभग 22,000 साल पहले की है। अध्ययन से पता चलता है कि ये ट्रैक लकड़ी के स्लेज को सामान से लादकर खींचने वाले व्यक्तियों द्वारा छोड़े गए थे। जबकि स्लेज का उपयोग दुनिया भर की विभिन्न संस्कृतियों में किया गया है, व्हाइट सैंड्स की खोज उनके उपयोग का सबसे पुराना पुष्ट प्रमाण है। स्लेज ट्रैक की डेटिंग अमेरिका में मानव प्रवास के समय के बारे में पिछली मान्यताओं को चुनौती देती है, संभावित रूप से इसे लगभग 33,000 साल पहले धकेलती है। व्हाइट सैंड्स में पहले खोजे गए मानव पदचिह्नों को पहली बार 2017 में दर्ज किया गया था। बाद के विश्लेषण से बच्चों के पदचिह्नों के साथ चलने वाले वयस्कों के विशिष्ट पैटर्न का पता चला, जो संभवतः समूह यात्रा का संकेत देते हैं। कुछ स्लेज ट्रैक एक एकल, निरंतर रेखा दिखाते हैं, जो त्रिकोणीय रूप में जुड़े दो समानांतर लकड़ी के धावकों के साथ एक स्लेज का सुझाव देते हैं। अन्य दो समानांतर खांचे प्रदर्शित करते हैं, जिसका अर्थ है परिवहन के दौरान बेहतर स्थिरता के लिए 'एक्स' आकार के समान एक निर्माण। पुरातत्वविदों ने उत्तरी अमेरिका में 11,000 साल पहले की बस्तियों की भी खोज की है।