तियानवेन-1 ने अंतरातारकीय अतिथि 3I/ATLAS को किया कैद: अंतरिक्ष यात्री पर नए आंकड़े

चीनी राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रशासन (CNSA) ने पुष्टि की है कि उसके तियानवेन-1 मिशन के ऑर्बिटल मॉड्यूल ने सफलतापूर्वक अंतरातारकीय धूमकेतु 3I/ATLAS का अवलोकन किया है। यह अवलोकन वस्तु से लगभग 30 मिलियन किलोमीटर की दूरी पर किया गया, जो सौर मंडल के बाहर के पिंडों के साथ दर्ज किए गए सबसे करीबी संपर्कों में से एक है। संसाधित किए गए डेटा की सहायता से वैज्ञानिकों को धूमकेतु की विशिष्ट विशेषताओं को रिकॉर्ड करने और अंतरिक्ष में उसकी गति का एक गतिशील एनीमेशन बनाने में सफलता मिली। इस महत्वपूर्ण अवलोकन ने हमारे तारकीय तंत्र से परे की घटनाओं की समझ को विस्तृत किया है।

3I/ATLAS को 1 जुलाई, 2025 को चिली में स्थित ATLAS टेलीस्कोप द्वारा खोजा गया था। यह 'ओउमुआमुआ' (2017) और 2I/बोरिसोव (2019) के बाद अन्य तारकीय प्रणालियों से आने वाला तीसरा पुष्ट अतिथि है। इस पिंड की अतिपरवलयिक (hyperbolic) प्रक्षेपवक्र स्पष्ट रूप से इसके अंतरातारकीय मूल को इंगित करती है। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि यह धूमकेतु मिल्की वे के केंद्रीय क्षेत्रों में उत्पन्न हुआ होगा, जिसकी आयु तीन से 11 बिलियन वर्ष के बीच हो सकती है।

धूमकेतु ने 29 और 30 अक्टूबर, 2025 को सूर्य के साथ अपनी अधिकतम निकटता—यानी पेरीहेलियन—को पार किया। यह दूरी लगभग 1.4 खगोलीय इकाई (लगभग 210 मिलियन किलोमीटर) थी, जिसका अर्थ है कि यह मंगल ग्रह की कक्षा के भीतर से गुजरा। पृथ्वी के साथ इसकी अधिकतम निकटता 19 दिसंबर, 2025 को लगभग 1.8 खगोलीय इकाई (लगभग 269 मिलियन किलोमीटर) की दूरी पर होने की उम्मीद है।

3I/ATLAS के अवलोकन ने खगोल विज्ञान समुदाय में एक जीवंत वैज्ञानिक बहस छेड़ दी है। हार्वर्ड के खगोल भौतिक विज्ञानी एवी लोएब ने इस पिंड की असामान्य विशेषताओं पर ध्यान आकर्षित किया था, जिसमें इसका सौर मंडल के तल के साथ कक्षा का संरेखण और प्रतिगामी गति शामिल है, जिससे इसके संभावित कृत्रिम मूल के बारे में अटकलें लगाई गईं। हालांकि, नासा (NASA) और ईएसए (ESA) सहित अधिकांश विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि 3I/ATLAS एक धूमकेतु ही है, भले ही इसमें कुछ असामान्य लक्षण हों। इन लक्षणों में सूर्य की ओर निर्देशित पूंछ, तथा कम मात्रा में लोहे के साथ निकल की उपस्थिति वाला रासायनिक संयोजन शामिल है। अंतरिक्ष दूरबीनों से प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, इस धूमकेतु ने एक असामान्य नीला रंग प्राप्त कर लिया था और यह सौर प्लाज्मा उत्सर्जन के साथ सीधे टकराव से भी गुजरा, जो रिकॉर्ड करने के लिए एक दुर्लभ घटना थी।

जुलाई 2020 में लॉन्च किए गए तियानवेन-1 मिशन ने इससे पहले मंगल ग्रह के अध्ययन में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। फरवरी 2021 में लाल ग्रह की कक्षा में प्रवेश करने वाले ऑर्बिटल अंतरिक्ष यान ने 80 मीटर तक की गहराई तक मिट्टी का विश्लेषण किया और लगभग 3 बिलियन वर्ष पहले जल गतिविधि के संकेत पाए। इस मिशन में एक लैंडर मॉड्यूल और 'झुरोंग' रोवर भी शामिल थे, जो मई 2022 में निष्क्रिय अवस्था (स्लीपिंग मोड) में चला गया था। CNSA अब अगले चरण के लिए साझेदारों की तलाश कर रहा है—तियानवेन-3 मिशन, जिसे 2028 में मंगल से नमूने वापस लाने के लिए निर्धारित किया गया है।