खगोलविदों ने 18 प्रकाश वर्ष दूर स्थित आवासीय क्षेत्र में 'सुपर-अर्थ' GJ 251 c की खोज की पुष्टि की
द्वारा संपादित: Uliana S.
अंतर्राष्ट्रीय खगोलविदों के एक समूह ने एक नए बाह्यग्रह (एक्सोप्लैनेट) की पहचान की घोषणा की है, जिसे GJ 251 c नाम दिया गया है। यह खोज सौर मंडल से परे ऐसे ग्रहों की तलाश में एक महत्वपूर्ण कदम है जो संभावित रूप से जीवन को सहारा दे सकते हैं। यह ग्रह पृथ्वी से लगभग 18 प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित है, जो इसे इस प्रकार के ज्ञात खगोलीय पड़ोसियों में से एक बनाता है। इस निकटता के कारण यह भविष्य के गहन अध्ययन के लिए एक प्रमुख लक्ष्य बन गया है।
GJ 251 c को 'सुपर-अर्थ' की श्रेणी में रखा गया है, क्योंकि इसका द्रव्यमान पृथ्वी के द्रव्यमान से लगभग चार गुना अधिक है। प्रारंभिक आकलन बताते हैं कि इसकी संरचना चट्टानी है। इस नए संसार की पहचान उच्च-परिशुद्धता वाले स्पेक्ट्रोग्राफ, हैबिटेबल-ज़ोन प्लैनेट फाइंडर (HPF) के उपयोग से संभव हो पाई। टेक्सास में मैकडॉनल्ड वेधशाला में हॉबी-एबर्ली टेलीस्कोप पर स्थापित यह उपकरण, आवासीय क्षेत्रों में पृथ्वी जैसे ग्रहों का पता लगाने के उद्देश्य से आस-पास के तारों से आने वाले अवरक्त संकेतों को सटीक रूप से मापता है। HPF डॉप्लर प्रभाव के सिद्धांत पर कार्य करता है, जो परिक्रमा करते हुए ग्रह के गुरुत्वाकर्षण प्रभाव के कारण तारे की वर्णक्रमीय रेखाओं में होने वाले सूक्ष्म बदलाव को रिकॉर्ड करता है।
यह बाह्यग्रह एक लाल बौने तारे GJ 251 की परिक्रमा करता है, जो हमारी आकाशगंगा (मिल्की वे) में सबसे आम प्रकार के तारों में से एक है। GJ 251 (जिसका द्रव्यमान लगभग 0.36 सौर द्रव्यमान है) जैसे लाल बौने तारे अपनी परिवर्तनशील गतिविधि के लिए जाने जाते हैं, जिसमें भड़कने (फ्लेयर्स) की घटनाएँ शामिल हैं जो ग्रहों के वायुमंडल के लिए खतरा पैदा कर सकती हैं। इन चुनौतियों के बावजूद, GJ 251 c की निकटता (18.2 प्रकाश वर्ष) इसे अगली पीढ़ी के टेलीस्कोपों, जैसे कि तीस मीटर टेलीस्कोप (TMT), द्वारा सीधे अवलोकन के लिए एक आदर्श उम्मीदवार बनाती है। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह खोज, जिसे नेशनल साइंस फाउंडेशन (NSF) और NASA/NSF कार्यक्रमों से समर्थन प्राप्त है, बाह्यग्रह प्रणालियों की हमारी समझ को गहरा करने के लिए एक महत्वपूर्ण उत्प्रेरक का काम करेगी।
GJ 251 c का आवासीय क्षेत्र में स्थित होना इसे जैव-हस्ताक्षरों (बायोसिग्नेचर) की खोज में सबसे आगे रखता है, क्योंकि सैद्धांतिक रूप से यहाँ तरल पानी मौजूद हो सकता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि लाल बौने तारे कुछ जटिलताएँ उत्पन्न कर सकते हैं: उनका तीव्र प्रारंभिक विकिरण ग्रहों के वायुमंडल को वाष्पित कर सकता था, हालांकि समय के साथ वे पुनर्स्थापित हो सकते हैं। इसके अतिरिक्त, ऐसे तारों की परिक्रमा करने वाले ग्रह अक्सर ज्वारीय रूप से अवरुद्ध (टाइडली लॉक्ड) होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप तापमान में अत्यधिक अंतर आता है—एक तरफ निरंतर गर्मी और दूसरी तरफ अत्यधिक ठंड। यह खोज इस बात को रेखांकित करती है कि जटिल तारकीय वातावरण में भी अद्वितीय प्रकार के जीवन के उद्भव की संभावना बनी रहती है।
स्रोतों
La Repubblica.it
UC Irvine astronomers discover nearby exoplanet in habitable zone
Newly discovered 'super-Earth' offers prime target in search for alien life
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