ध्रुवीय भंवर, जो सामान्यतः आर्कटिक क्षेत्र तक सीमित ठंडी हवा का एक विशाल पुंज है, इस समय असामान्य व्यवहार प्रदर्शित कर रहा है। यह स्थिति आने वाले 2025-2026 के शीतकाल में यूरोप और उत्तरी अमेरिका के बड़े हिस्सों में तापमान में महत्वपूर्ण गिरावट का संकेत दे सकती है। मौसम विज्ञान के विश्लेषणों से पता चलता है कि इस सितंबर में भंवर औसत से कमजोर बना रहा, जिसकी संरचना 1981-1982 की सर्दी से मिलती-जुलती है, जब तीव्र ठंड ने मध्य अक्षांशों को अपनी चपेट में ले लिया था।
वर्तमान में, समताप मंडल की स्थितियाँ अस्थिरता का संकेत दे रही हैं, जिससे अचानक समतापमंडलीय तापन (Sudden Stratospheric Warming - SSW) की घटना हो सकती है। SSW होने पर भंवर खंडित हो सकता है और आर्कटिक की बर्फीली हवा को निचले अक्षांशों की ओर धकेल सकता है। अतीत में, जनवरी 2019 और जनवरी 2021 में SSW के बाद, फरवरी में तापमान औसत से काफी नीचे चला गया था। SSW के प्रभाव सतह के मौसम को प्रभावित करने में दस दिनों से लेकर एक सप्ताह तक का समय ले सकते हैं, क्योंकि ऊपरी वायुमंडल की यह हलचल निचले वायुमंडल तक पहुँचती है।
इस अस्थिरता में योगदान देने वाले प्रमुख कारक ला नीना की उपस्थिति और नकारात्मक QBO (Quasi-Biennial Oscillation) हैं, जो दोनों ही उत्तरी गोलार्ध में ठंडी सर्दियों और भंवर की अस्थिर गतिशीलता से जुड़े हुए हैं। विशेष रूप से, एक पूर्वी QBO चरण ध्रुवीय भंवर को कमजोर करने और SSW की संभावना को बढ़ाने की प्रवृत्ति रखता है। जब भंवर कमजोर होता है, तो यह ध्रुवीय क्षेत्रों से ठंडी हवा को रोकने में कम सक्षम होता है, जिससे वह मध्य अक्षांशों में अधिक आसानी से फैल सकती है।
यह मौसमी पैटर्न उन लोगों के लिए अधिक अनुकूल है जो ठंडी और बर्फीली सर्दियों की अपेक्षा रखते हैं। विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि आने वाले हफ्तों और महीनों में भंवर के विकास की सावधानीपूर्वक निगरानी करना महत्वपूर्ण है ताकि अत्यधिक ठंड की घटनाओं के संबंध में दीर्घकालिक पूर्वानुमानों को परिष्कृत किया जा सके। यह संपूर्ण वायुमंडलीय तंत्र एक बड़े पैटर्न का हिस्सा है, जो ऊपरी वायुमंडल की स्थितियों के आधार पर निचले स्तरों पर मौसम के प्रवाह को अप्रत्याशित दिशा दे सकता है।