तूफान के दौरान पत्तियों के सिरों पर कोरोना डिस्चार्ज की पुष्टि: एक महत्वपूर्ण वैज्ञानिक खोज

वैज्ञानिक समुदाय ने पहली बार एक सूक्ष्म विद्युत घटना का प्रत्यक्ष क्षेत्रीय प्रमाण प्राप्त किया है, जिसे 'कोरोना डिस्चार्ज' के रूप में जाना जाता है। यह घटना गरज के साथ होने वाले तूफानों के दौरान पेड़ों की पत्तियों के नुकीले सिरों से निकलती है। यह परिघटना, जो दशकों तक केवल सैद्धांतिक अनुमानों और प्रयोगशाला अवलोकनों का विषय बनी रही थी, अंततः 2024 की गर्मियों में प्राकृतिक परिस्थितियों में सफलतापूर्वक प्रलेखित की गई है।

पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी के प्रमुख मौसम विज्ञानी पैट्रिक मैकफारलैंड के नेतृत्व में एक शोध दल ने इस महत्वपूर्ण घटना को दर्ज किया है। यह खोज वायुमंडलीय बिजली और जीवमंडल के बीच होने वाली जटिल अंतःक्रियाओं को समझने की दिशा में एक बड़ा कदम मानी जा रही है। मुख्य निगरानी का कार्य उत्तरी कैरोलिना के पेमब्रोक में किया गया था, जबकि बाद में फ्लोरिडा से पेंसिल्वेनिया तक जाने वाले तूफानों का पीछा करते हुए इसकी पुष्टि की गई। टीम ने एक विशेष मोबाइल प्रयोगशाला का उपयोग किया, जो इलेक्ट्रिक फील्ड सेंसर और पेरिस्कोप पर लगे अल्ट्रावॉयलेट (यूवी) कैमरों से लैस थी, क्योंकि ये डिस्चार्ज मानवीय आंखों से देखने के लिए बहुत कमजोर होते हैं।

इस घटना के पीछे का तंत्र यह है कि तीव्र वायुमंडलीय विद्युत ऊर्जा एक शक्तिशाली आवेश उत्पन्न करती है, जो जमीन में विपरीत आवेश को प्रेरित करती है। यह आवेश फिर उच्चतम बिंदुओं की ओर बढ़ता है, जो इस मामले में पत्तियों के सिरे होते हैं। इस शोध में 255 से 273 नैनोमीटर की सीमा में काम करने वाले यूवी कैमरों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सक्रिय तूफानों के दौरान बनाए गए वीडियो के विश्लेषण से यूवी चमक के समूहों का पता चला, जो हवा में हिलती टहनियों के साथ पूरी तरह तालमेल बिठा रहे थे। एक 90 मिनट की अवलोकन अवधि के दौरान, टीम ने पत्तियों के सिरों से निकलने वाले 41 अलग-अलग कोरोना डिस्चार्ज दर्ज किए, जिनमें से कुछ तीन सेकंड तक जारी रहे।

इस शोध के विस्तृत निष्कर्ष 2026 की शुरुआत में 'जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स' (Geophysical Research Letters) नामक पत्रिका में प्रकाशित हुए थे। इस प्रकाशन ने जंगलों के पास विद्युत क्षेत्र की विसंगतियों से जुड़ी एक पुरानी वैज्ञानिक पहेली को सुलझा दिया है। पैट्रिक मैकफारलैंड ने इस सफलता के महत्व की पुष्टि करते हुए कहा, "ये चीजें वास्तव में होती हैं; हमने इन्हें देखा है; और अब हम जानते हैं कि इनका अस्तित्व है।" 20वीं सदी के मध्य से चल रहे प्रयोगशाला अध्ययनों ने पहले ही संकेत दिया था कि ऐसे डिस्चार्ज पत्तियों के सिरों को जला सकते हैं, जिससे संभावित रूप से कोशिका झिल्ली और क्लोरोप्लास्ट को नुकसान पहुँच सकता है, जो प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया को नकारात्मक रूप से प्रभावित करता है।

पारिस्थितिक दृष्टिकोण से, वन प्रणालियों पर इस बार-बार होने वाले विद्युत प्रभाव के दीर्घकालिक परिणामों के बारे में अभी भी कई सवाल खुले हैं। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि बार-बार होने वाला यह संपर्क पत्तियों की सुरक्षात्मक मोमी परत, जिसे क्यूटिकल कहा जाता है, को क्षतिग्रस्त कर सकता है। इसके अलावा, पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी के पिछले कार्यों से पता चला है कि ये कोरोना डिस्चार्ज हाइड्रॉक्सिल रेडिकल (OH) और हाइड्रोपेरोक्सिल रेडिकल (HO2) उत्पन्न करते हैं। ये तत्व ग्रीनहाउस गैसों को बेअसर करके हवा की गुणवत्ता को प्रभावित कर सकते हैं, लेकिन साथ ही ओजोन के निर्माण में भी योगदान दे सकते हैं। यह देखते हुए कि दुनिया भर में लगभग दो ट्रिलियन पेड़ तूफान संभावित क्षेत्रों में स्थित हैं और किसी भी समय लगभग 1800 तूफान सक्रिय होते हैं, इस घटना की निरंतर प्रकृति वायुमंडलीय रसायन विज्ञान में इसके संभावित महत्व को रेखांकित करती है।