उरुग्वे के तट पर विशाल कोरल रीफ और नई समुद्री प्रजातियों की खोज

अगस्त 2025 में, उरुग्वे के वैज्ञानिकों ने श्मिट ओशन इंस्टीट्यूट के अनुसंधान पोत फाल्कोर (टू) पर सवार होकर देश के तट से दूर गहरे समुद्र में एक महत्वपूर्ण अभियान चलाया। "उरुग्वे सब200: अज्ञात में यात्रा" नामक इस मिशन का उद्देश्य उरुग्वेई महाद्वीपीय शेल्फ पर गहरे समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र की जैव विविधता और भूवैज्ञानिक संरचनाओं का पता लगाना था। इस अभियान के निष्कर्षों ने न केवल विशाल और स्वस्थ कोरल रीफ परिसरों की खोज की, बल्कि उनमें रहने वाली कम से कम 30 नई समुद्री प्रजातियों की भी खोज की। यह उल्लेखनीय है कि इन रीफों का मुख्य घटक डेस्मोफिलम परटूसम नामक कोरल है, जिसे हाल ही में विलुप्त होने के खतरे के रूप में सूचीबद्ध किया गया था।

दूरस्थ संचालित वाहन (आरओवी) सुबस्टियन का उपयोग करते हुए, टीम ने डेस्मोफिलम परटूसम द्वारा निर्मित विशाल कोल्ड-वॉटर कोरल रीफ का दस्तावेजीकरण किया। एक महत्वपूर्ण खोज 300 मीटर की गहराई पर एक विशाल रीफ कॉम्प्लेक्स थी, जो 1.3 वर्ग किलोमीटर में फैली हुई थी। इस कॉम्प्लेक्स के भीतर सबसे ऊंचे टीले की ऊंचाई 40 मीटर थी, जो उरुग्वे के गहरे समुद्र के कोरल पारिस्थितिक तंत्र के पहले से अज्ञात पैमाने और स्वास्थ्य को उजागर करती है। इन रीफों में विभिन्न प्रकार के समुद्री जीव पाए गए, जिनमें बेलोफिश, स्लिट शेल स्नेल, ग्रूपर और शार्क शामिल थे। उरुग्वे के तट से दूर गर्म और ठंडे पानी की धाराओं का अनूठा संगम इस समृद्ध जैव विविधता को बढ़ावा देता है।

यूनिवर्सिडाड डे ला रिपब्लिका और सेंट्रो यूनिवर्सिटारियो रीजनल डेल एस्टे के मुख्य वैज्ञानिक डॉ. अल्वार कैरंजा ने आश्चर्य व्यक्त करते हुए कहा, "हम हमेशा अप्रत्याशित खोजने की उम्मीद करते हैं, लेकिन जो हमने पाया उसकी विविधता और जटिलता हमारी सभी अपेक्षाओं से अधिक थी।" अभियान ने कम से कम 30 संदिग्ध नई प्रजातियों की भी पहचान की, जिनमें स्पंज, घोंघे और क्रस्टेशियन शामिल हैं, जिनमें से कई उरुग्वेई जल में पहले से ही अज्ञात थीं। क्रिस्टल स्क्विड, डंबो ऑक्टोपस और ट्राइपॉड मछली उन प्रजातियों में से थीं जो इस क्षेत्र में पहले अज्ञात थीं।

इसके अतिरिक्त, टीम ने 1995 में डूबे हुए आर.ओ.यू. उरुग्वे के मलबे का पता लगाया। यह मलबा अब एक आवास के रूप में कार्य करता है, और शोधकर्ताओं ने यह समझने के लिए इसका अध्ययन किया कि जहाज के मलबे कृत्रिम चट्टान में कैसे बदल जाते हैं। एकत्रित डेटा उरुग्वे के समुद्री संसाधनों के प्रबंधन और संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण है। निष्कर्ष गहरे समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र के महत्व और अत्यधिक मछली पकड़ने और जलवायु परिवर्तन जैसे खतरों से उनकी सुरक्षा की आवश्यकता पर प्रकाश डालते हैं। यूनिवर्सिडाड डे ला रिपब्लिका उरुग्वे की डॉ. लेटिसिया बुरोन ने इस बात पर जोर दिया, "समुद्री जीवन की खोज महासागरों की छिपी हुई गहराइयों को प्रकट करती है और जिस तरह से हम अपनी दुनिया को देखते हैं, उसे बदल देती है।" इस अभियान ने उरुग्वे के गहरे समुद्र के पारिस्थितिक तंत्र की समझ को महत्वपूर्ण रूप से आगे बढ़ाया है और निरंतर अनुसंधान और संरक्षण की आवश्यकता को रेखांकित किया है।