উরুগুয়ের গভীর সমুদ্রে বিশাল প্রবাল প্রাচীর এবং নতুন সামুদ্রিক প্রজাতির সন্ধান

আগস্ট ২০২৫-এ, উরুগুয়ের বিজ্ঞানীরা স্কটমিড ওশান ইনস্টিটিউটের গবেষণা জাহাজ ফ্যালকর (too) থেকে দেশটির উপকূলের গভীর সমুদ্রে এক অভিযান শুরু করেন। 'উরুগুয়ে সাব২০০: অজানা পথে যাত্রা' (Uruguay Sub200: Journey into the Unknown) নামের এই মিশনের উদ্দেশ্য ছিল উরুগুয়ের মহীঢালের গভীর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রের জীববৈচিত্র্য এবং ভূতাত্ত্বিক কাঠামো অন্বেষণ করা। রিমোটলি অপারেটেড ভেহিকেল (ROV) সুবাস্টিয়ান (SuBastian), যা ৪,৫০০ মিটার গভীরতা পর্যন্ত পৌঁছাতে সক্ষম, ব্যবহার করে, দলটি ডেস্মোফাইলাম পারটুসাম (Desmophyllum pertusum), যা সম্প্রতি দুর্বল প্রজাতি হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ হয়েছে, দ্বারা গঠিত বিশাল ঠান্ডা জলের প্রবাল প্রাচীর নথিভুক্ত করে। এই ধীর-বর্ধনশীল প্রবালগুলি গভীর সমুদ্রের পরিবেশে তাদের সহনশীলতার জন্য পরিচিত।

একটি উল্লেখযোগ্য আবিষ্কার ছিল ৩০০ মিটার গভীরতায় একটি বিশাল প্রাচীর কমপ্লেক্স, যা ১.৩ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। এই কমপ্লেক্সের সবচেয়ে উঁচু টিলাটি ৪০ মিটার পর্যন্ত উঁচু ছিল, যা উরুগুয়ের গভীর সমুদ্রের প্রবাল বাস্তুতন্ত্রের পূর্বে অজানা বিশালতা এবং স্বাস্থ্যকর অবস্থা প্রকাশ করে। এই প্রাচীরগুলিতে বিভিন্ন ধরণের সামুদ্রিক জীবন পাওয়া গেছে, যার মধ্যে রয়েছে বাউসফিশ (bellowsfish), স্লিট শেল শামুক (slit shell snails), গ্রু্পার (groupers) এবং হাঙ্গর। উরুগুয়ের উপকূলের উষ্ণ এবং শীতল জলের স্রোতের অনন্য সংযোগ এই সমৃদ্ধ জীববৈচিত্র্যকে পুষ্ট করে।

ইউনিভার্সিটি অফ রেপাবলিকা (Universidad de la República) এবং সেন্ট্রো ইউনিভার্সিটিরিও রিজিওনাল দেল এস্টে (Centro Universitario Regional del Este) এর প্রধান বিজ্ঞানী ডঃ আলভার কারানজা (Dr. Alvar Carranza) বিস্ময় প্রকাশ করে বলেন, "আমরা সবসময় অপ্রত্যাশিত কিছু খুঁজে পাওয়ার আশা করি, কিন্তু আমরা যা পেয়েছি তার বৈচিত্র্য এবং জটিলতা আমাদের সমস্ত প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গেছে।" অভিযানটি কমপক্ষে ৩০টি সন্দেহভাজন নতুন প্রজাতির সন্ধান পেয়েছে, যার মধ্যে স্পঞ্জ, শামুক এবং ক্রাস্টাসিয়ান (crustaceans) রয়েছে। এই অঞ্চলের জন্য পূর্বে অজানা অনেক প্রজাতি, যেমন ক্রিস্টাল স্কুইড (crystal squids), ডাম্বো অক্টোপাস (dumbo octopuses) এবং ট্রাইপড ফিশ (tripod fish) সহ অনেক প্রজাতি নথিভুক্ত করা হয়েছে।

এছাড়াও, দলটি ১৯৯৫ সালে ডুবে যাওয়া প্রাক্তন ডেস্ট্রয়ার ROU উরুগুয়ের ধ্বংসাবশেষও খুঁজে পেয়েছে। এই ধ্বংসাবশেষটি এখন একটি আবাসস্থল হিসেবে কাজ করছে এবং গবেষকরা জাহাজডুবি কীভাবে কৃত্রিম প্রাচীরে রূপান্তরিত হয় তা বোঝার জন্য এটি অধ্যয়ন করেছেন। সংগৃহীত ডেটা উরুগুয়ের সামুদ্রিক সম্পদ পরিচালনা ও সংরক্ষণের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই আবিষ্কারগুলি গভীর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রের গুরুত্ব এবং অতিরিক্ত মৎস্য আহরণ ও জলবায়ু পরিবর্তনের মতো হুমকির বিরুদ্ধে তাদের সুরক্ষার প্রয়োজনীয়তাকে তুলে ধরে। ইউনিভার্সিটি অফ রেপাবলিকা উরুগুয়ের (Universidad de la República Uruguay) ডঃ লেটিসিয়া বুরোনে (Dr. Leticia Burone) জোর দিয়ে বলেন, "সামুদ্রিক জীবনের আবিষ্কার সমুদ্রের গোপন গভীরতা উন্মোচন করে এবং আমাদের বিশ্বকে দেখার পদ্ধতি পরিবর্তন করে দেয়।" এই অভিযানটি উরুগুয়ের গভীর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রের বোঝাপড়াকে উল্লেখযোগ্যভাবে এগিয়ে নিয়ে গেছে এবং অব্যাহত গবেষণা ও সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তাকে আরও জোরালো করেছে।