फ्लोरिडा के 'ट्रेजर कोस्ट' के पास समुद्र की गहराइयों से खजाने की खोज करने वालों ने 1715 के स्पेनिश ट्रेजर फ्लीट के मलबे से 1,000 से अधिक सोने और चांदी के सिक्के बरामद किए हैं, जिनका अनुमानित मूल्य 1 मिलियन डॉलर से अधिक है। यह महत्वपूर्ण खोज कैप्टन लेविन शेवर्स और "एम/वी जस्ट राइट" के चालक दल द्वारा की गई है, जो विशेष बचाव अधिकारों के तहत काम कर रहे हैं। इन सिक्कों में 1,051 चांदी के 'रील्स' और पांच सोने के 'एस्कुडोस' शामिल हैं, प्रत्येक का वजन लगभग 27 ग्राम है। ये सिक्के मेक्सिको, पेरू और बोलीविया जैसे स्पेनिश उपनिवेशों में ढाले गए थे, और कई पर अभी भी स्पष्ट टकसाल चिह्न दिखाई दे रहे हैं, जो स्पेनिश साम्राज्य के स्वर्ण युग की जानकारी देते हैं।
सैल गुटसो, जो क्वींस ज्वेल्स के संचालन निदेशक हैं, ने इस खोज के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा, "हर सिक्का इतिहास का एक टुकड़ा है, उन लोगों से एक ठोस जुड़ाव है जो स्पेनिश साम्राज्य के स्वर्ण युग के दौरान रहते थे, काम करते थे और यात्रा करते थे।" एक ही अभियान में इतनी बड़ी संख्या में सिक्के मिलना दुर्लभ और असाधारण है। यह खोज फ्लोरिडा के ट्रेजर कोस्ट क्षेत्र में हुई, जो 1715 के बेड़े के मलबों से लगातार मिलने वाली वस्तुओं के लिए जाना जाता है। यह क्षेत्र इंडियन रिवर, सेंट लूसी और मार्टिन काउंटियों तक फैला हुआ है।
1715 में, एक भयंकर तूफान ने स्पेन के 12 जहाजों के बेड़े में से 11 जहाजों को डुबो दिया था, जिनमें क्यूबा से स्पेन के लिए लगभग 400 मिलियन डॉलर का खजाना ले जाया जा रहा था। इस आपदा में 700 से 1,000 लोगों की जान चली गई थी। हाल ही में मिली कुछ सिक्कों पर जूट के निशान पाए गए हैं, जिससे यह अनुमान लगाया जा रहा है कि वे शायद एक ही संदूक से आए हों जो 1715 के तूफान के दौरान टूट गया था। कैप्टन शेवर्स ने बताया कि पिछले बचाव अभियानों में भी ऐसे संदूक मिले हैं जिनमें लगभग 1,000 सिक्के होते थे, जिससे इस क्षेत्र में और भी बड़े खजाने मिलने की संभावना बनी हुई है। हाल ही में खोजे गए सिक्के उत्तरी इंडियन रिवर काउंटी में एम्बरसैंड बीच के पास पाए गए थे। इस तरह की बड़ी खोज आखिरी बार 1990 में हुई थी, जैसा कि क्वींस ज्वेल्स के एक पेशेवर बचावकर्ता माइकल पर्ना ने बताया।
फ्लोरिडा के कानून के अनुसार, बरामद किए गए सिक्कों को पहले संरक्षण और सूचीकरण के लिए यू.एस. डिस्ट्रिक्ट कोर्ट, दक्षिणी जिला फ्लोरिडा में प्रस्तुत किया जाएगा। राज्य को खजाने का 20% हिस्सा मिलेगा, जबकि शेष 80% बचाव दल के बीच वितरित किया जाएगा। क्वींस ज्वेल्स स्थानीय संग्रहालयों में चुनिंदा कलाकृतियों को प्रदर्शित करने की योजना बना रहा है, जिससे जनता को फ्लोरिडा के समुद्री इतिहास से जुड़ने का अवसर मिलेगा। यह बचाव अभियान, जो सेबेस्टियन में स्थित है, राज्य की देखरेख में और पुरातात्विक दिशानिर्देशों का पालन करते हुए संचालित होता है।
1715 के बेड़े से लगातार मिल रही ये खोजें ऐतिहासिक संदर्भ प्रदान करती हैं और अतीत की घटनाओं पर प्रकाश डालती हैं। यह खोज न केवल मौद्रिक मूल्य के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि यह स्पेनिश साम्राज्य के स्वर्ण युग के दौरान जीवन, व्यापार और समुद्री यात्रा के जोखिमों की एक अनूठी झलक भी प्रदान करती है। इन सिक्कों पर मौजूद टकसाल चिह्न और तारीखें उन्हें इतिहासकारों और संग्राहकों दोनों के लिए मूल्यवान बनाती हैं। यह घटना समुद्री पुरातत्व के महत्व को भी रेखांकित करती है, जो हमें हमारे साझा अतीत को समझने में मदद करता है। क्वींस ज्वेल्स, एलएलसी, जो 1715 के ट्रेजर फ्लीट के मलबों के बचाव के लिए विशेष अधिकार रखती है, इस क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी है। यह खोज न केवल ऐतिहासिक ज्ञान को समृद्ध करती है, बल्कि कीमती धातुओं के मूल्य को भी दर्शाती है। भविष्य में इस क्षेत्र से और भी महत्वपूर्ण खोजों की उम्मीद है, क्योंकि 1715 के बेड़े के 11 जहाजों में से कम से कम पांच जहाज अभी भी समुद्र तल पर अपनी कहानियों के साथ दबे हुए हैं।