20 अगस्त 2025 की रात, जापान के निवासियों ने एक अत्यंत चमकीली उल्का को पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते देखा, जिसे 'फायरबॉल' के नाम से जाना जाता है। यह अद्भुत नज़ारा कागोशिमा, मियाज़ाकी, ओसाका और अन्य क्षेत्रों सहित देश के विभिन्न हिस्सों से देखा गया।
लगभग रात 11:10 बजे स्थानीय समयानुसार, सोशल मीडिया पर प्रत्यक्षदर्शियों द्वारा साझा किए गए वीडियो और रिपोर्टों में आसमान में एक तेज चमक दिखाई दी। कागोशिमा, फुकुओका और मात्सुयामा हवाई अड्डों पर लगे निगरानी कैमरों ने भी इस घटना को कैद किया। सेंडाई सिटी म्यूजियम के निदेशक, माए दा, ने सुझाव दिया कि देखी गई वस्तु पृथ्वी के वायुमंडल में जलने वाली एक उल्का थी। उन्होंने बताया कि इस तरह की उल्काएं, जो फायरबॉल के रूप में दिखाई देती हैं, वायुमंडल में प्रवेश करने वाली धूल, क्षुद्रग्रह के टुकड़ों और अन्य ब्रह्मांडीय पिंडों से बनती हैं।
विशेषज्ञ ने यह भी कहा कि यह उल्का संभवतः प्रशांत महासागर में गिरी होगी। विशेषज्ञों के अनुसार, फायरबॉल सामान्य उल्काओं की तुलना में बड़े, चमकीले और अधिक समय तक दिखाई देने वाले होते हैं। ये तब बनते हैं जब उल्कापिंड, यानी अंतरिक्ष की चट्टानें, अत्यधिक गति से पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करती हैं, जिससे घर्षण के कारण अत्यधिक गर्मी उत्पन्न होती है और वे चमकने लगती हैं। कुछ फायरबॉल इतने बड़े हो सकते हैं कि वे एक मीटर (तीन फीट) से अधिक व्यास के हों।
यह घटना ऐसे समय में हुई जब 17 जुलाई से 24 अगस्त तक सक्रिय रहने वाली पर्सिड्स उल्का बौछार भी देखी जा रही थी। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह के चमकीले फायरबॉल दुर्लभ होते हैं और साल में एक बार ही दिखाई दे सकते हैं। इस घटना से किसी भी चोट या क्षति की कोई खबर नहीं है। यह खगोलीय घटना जापान के लोगों के लिए एक अविस्मरणीय अनुभव रही, जिसने उन्हें ब्रह्मांड की विशालता और सुंदरता का एहसास कराया।