पुरातत्वविदों ने इज़राइल में एक प्राचीन अफ्रीकी ईसाई समुदाय की उल्लेखनीय कलाकृतियों का पता लगाया है। इज़राइल एंटीक्विटीज अथॉरिटी (IAA) ने 14 मई, 2025 को खोजों की घोषणा की, जिसमें नेगेव रेगिस्तान में तेल मालहाटा में मिली वस्तुओं का खुलासा किया गया। यह स्थान ऐतिहासिक रूप से अरब प्रायद्वीप, भारत और अफ्रीका के व्यापारियों के लिए एक चौराहा था।
इन वस्तुओं में, मानव चेहरे वाली मूर्तियाँ, जग और मिट्टी के बर्तन के टुकड़े शामिल हैं, जो 1,500 साल पुरानी महिलाओं और बच्चों की कब्रों में पाए गए थे। अन्य दफन प्रसाद में कांच के बने पदार्थ, कांस्य कंगन और पत्थर और अलाबास्टर से बने गहने शामिल थे। दफन प्राचीन ईसाई परंपराओं के अनुसार किए गए थे, मूर्तियों को 'काले लकड़ी में उकेरे गए अफ्रीकी आकृतियों के सिर' के रूप में वर्णित किया गया है।
शोधकर्ताओं का सुझाव है कि मूर्तियाँ संकेत करती हैं कि लगभग 1,500 साल पहले दक्षिणी इज़राइल में एक ईसाई समुदाय रहता था, संभवतः अफ्रीका के सदस्यों के साथ। मूर्तियाँ, हड्डी और आबनूस की लकड़ी (दक्षिणी भारत और श्रीलंका से प्राप्त) से उकेरी गई हैं, जो अफ्रीकी विशेषताओं वाले पुरुषों और महिलाओं को दर्शाती हैं और संभवतः गर्दन के चारों ओर पहनी जाती थीं। IAA इज़राइल में ईसाई कब्रों में अफ्रीकी मूर्तियों की खोज को एक दुर्लभ खोज मानता है, जो 1,500 साल पहले क्षेत्र की सांस्कृतिक विविधता की समझ को गहरा करता है।