एक अभूतपूर्व वैश्विक अध्ययन ने कैनाइड्स (जैसे भेड़िये और लोमड़ी) और फेलिड्स (जैसे कौगर और तेंदुए) के अपने क्षेत्रों में घूमने के तरीकों में महत्वपूर्ण अंतरों का खुलासा किया है। यह शोध, जो प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित हुआ है, बताता है कि कैनाइड्स अक्सर अनुमानित रास्तों का पालन करते हैं, जबकि फेलिड्स अधिक बिखरे हुए तरीके से चलते हैं। यह अंतर उनके आहार, शिकार की रणनीतियों और सामाजिक संरचनाओं में भिन्नता से जुड़ा हुआ है। कैनाइड्स, जो अक्सर सर्वाहारी और सामाजिक शिकारी होते हैं, शिकार का पीछा कर सकते हैं, जबकि अकेले रहने वाले मांसाहारी फेलिड्स विभिन्न युक्तियों का उपयोग करते हैं।
इस अध्ययन में दुनिया भर के वैज्ञानिकों ने भाग लिया और 1,200 से अधिक जानवरों के डेटा का विश्लेषण किया गया। कैनाइड्स अपने क्षेत्रों के भीतर यात्रा के लिए 'राजमार्गों' का एक सघन नेटवर्क बनाते हैं, जिनका वे लगातार उपयोग करते हैं। ऐसा माना जाता है कि उनकी उत्कृष्ट सूंघने की क्षमता उन्हें इन पसंदीदा रास्तों को पहचानने और याद रखने में मदद करती है। इसके विपरीत, फेलिड्स इन 'राजमार्गों' का बहुत कम उपयोग करते हैं और इसके बजाय अधिक बिखरे हुए और अनियमित तरीके से घूमते हैं। यह अंतर लाखों वर्षों के विकास से जुड़ा हुआ है, जो उनकी संवेदी क्षमताओं और पारिस्थितिक दबावों से आकार लेता है।
यह शोध संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखता है। कैनाइड्स के अनुमानित मार्ग उन्हें सड़कों जैसे मानव-निर्मित बाधाओं के प्रति अधिक संवेदनशील बनाते हैं, लेकिन वे वन्यजीव क्रॉसिंग से अधिक लाभान्वित भी हो सकते हैं। दूसरी ओर, फेलिड्स के व्यापक और बिखरे हुए आंदोलन प्रभावी सुरक्षा प्रयासों के लिए अनूठी चुनौतियां पेश करते हैं, क्योंकि उन्हें एक ही संरचना से बचाना मुश्किल हो सकता है। इसके अतिरिक्त, इन जानवरों के आंदोलन के पैटर्न को समझना रोग की गतिशीलता, साथी खोजने के व्यवहार और शिकारी-शिकार संबंधों से भी जुड़ा हुआ है, जो भविष्य के संरक्षण प्रयासों को आकार दे सकता है।
यह अध्ययन भौतिकी-आधारित मॉडल का उपयोग करके जानवरों के 'रूटवेज़' (बार-बार उपयोग किए जाने वाले यात्रा मार्ग) को मैप करता है, जो शोधकर्ताओं के अंतःविषय दृष्टिकोण को उजागर करता है। इस व्यापक शोध में 177 वैज्ञानिकों ने सहयोग किया, जो वैश्विक डेटा साझाकरण की शक्ति को दर्शाता है। यह खोज जानवरों के स्थानिक व्यवहार की हमारी समझ में क्रांति लाती है और संरक्षण रणनीतियों को सूचित करने के लिए महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करती है।