सी ऑटर जागरूकता सप्ताह: आशा की डोर से जुड़े संरक्षण के प्रयास

21 से 27 सितंबर, 2025 तक मनाया जाने वाला सी ऑटर जागरूकता सप्ताह, समुद्री पारिस्थितिक तंत्र में सी ऑटर के महत्वपूर्ण योगदान को उजागर करता है। इस वर्ष की थीम, "आशा में लंगर" (Anchored in Hope), इन महत्वपूर्ण समुद्री जीवों के संरक्षण और बहाली के लिए आशावाद पर जोर देती है। सी ऑटर, जिन्हें कीस्टोन प्रजाति माना जाता है, समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के संतुलन को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे केल्प जंगलों के स्वास्थ्य को सुनिश्चित करते हैं, जो अनगिनत समुद्री प्रजातियों के लिए आवास और भोजन का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं।

सी ऑटर समुद्री अर्चिन की आबादी को नियंत्रित करते हैं, जो केल्प को खाते हैं, जिससे केल्प के जंगल फलते-फूलते हैं। यह पारिस्थितिक संतुलन न केवल समुद्री जीवन की विविधता को बनाए रखता है, बल्कि जलवायु परिवर्तन से लड़ने में भी मदद करता है, क्योंकि केल्प वन बड़ी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित और संग्रहीत करते हैं। शोध बताते हैं कि सी ऑटर द्वारा संरक्षित केल्प वन, असुरक्षित जंगलों की तुलना में 12 गुना अधिक कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित कर सकते हैं। यह क्षमता उन्हें जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में एक महत्वपूर्ण प्राकृतिक सहयोगी बनाती है।

ऐतिहासिक रूप से, सी ऑटर की आबादी का शिकार उनके फर के लिए किया गया था, जिससे वे विलुप्त होने के कगार पर पहुँच गए थे। 1911 की अंतर्राष्ट्रीय फर सील संधि और बाद के संरक्षण प्रयासों ने उनकी आबादी को कुछ हद तक बहाल करने में मदद की है। हालांकि, तेल रिसाव, प्रदूषण, बीमारी और आवास का क्षरण जैसी चुनौतियाँ अभी भी उनके अस्तित्व के लिए खतरा बनी हुई हैं। विशेष रूप से, कैलिफ़ोर्निया और ओरेगन के तटों पर दक्षिणी सी ऑटर की आबादी अभी भी अपने ऐतिहासिक सीमा के केवल 13% हिस्से में पाई जाती है, और पिछले दो दशकों से उनकी सीमा का विस्तार नहीं हुआ है। इन क्षेत्रों में सी ऑटर के पुन: परिचय की व्यवहार्यता का अध्ययन किया जा रहा है, जो इस प्रजाति की बहाली और तटीय पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य को फिर से जीवंत करने की क्षमता रखता है।

सी ऑटर का सांस्कृतिक महत्व भी गहरा है, खासकर उत्तरी अमेरिका के तटीय स्वदेशी समुदायों के लिए। वे अनुकूलनशीलता, उत्तरजीविता और समुदाय के प्रतीक हैं, और उनकी कहानियाँ प्रकृति के साथ गहरे संबंध को दर्शाती हैं। सी ऑटर जागरूकता सप्ताह हमें इन अद्भुत जीवों के महत्व को समझने और उनके संरक्षण के प्रयासों में सक्रिय रूप से भाग लेने के लिए प्रेरित करता है। "आशा में लंगर" थीम हमें याद दिलाती है कि सामूहिक प्रयास और आशावाद के साथ, हम इन महत्वपूर्ण प्रजातियों के भविष्य को सुरक्षित कर सकते हैं और एक स्वस्थ ग्रह का निर्माण कर सकते हैं।