डॉल्फ़िन की असाधारण श्रवण क्षमता: पानी के नीचे की दुनिया को समझना

मनुष्यों की तुलना में जानवरों की सुनने की क्षमता अक्सर कहीं अधिक पैनी होती है, और डॉल्फ़िन इस श्रेणी में एक उत्कृष्ट उदाहरण हैं। उनकी श्रवण क्षमता उनके अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है, जिससे वे पानी के नीचे की दुनिया को प्रभावी ढंग से समझ पाती हैं। डॉल्फ़िन इकोलोकेशन नामक एक अनूठी प्रणाली का उपयोग करती हैं, जिसमें वे अपने निचले जबड़े से क्लिक जैसी ध्वनियाँ उत्पन्न करती हैं और इन ध्वनियों से टकराकर वापस आने वाली गूँज का विश्लेषण करती हैं। यह परिष्कृत प्रणाली उन्हें अंधेरे या गंदले पानी में भी अपने आसपास की वस्तुओं, जैसे शिकार या बाधाओं, का सटीक पता लगाने में मदद करती है।

डॉल्फ़िन की इकोलोकेशन क्षमता लगभग 70 मीटर दूर तक छोटी वस्तुओं का भी पता लगा सकती है। उनकी असाधारण श्रवण क्षमता उन्हें वस्तुओं और शिकार का अत्यधिक सटीकता से पता लगाने में मदद करती है, जो पानी के नीचे जीवन के लिए एक अनूठी अनुकूलन क्षमता को दर्शाती है। जहाँ मनुष्य लगभग 20 किलोहर्ट्ज़ (kHz) तक की आवृत्तियों को सुन सकता है, वहीं डॉल्फ़िन 2 हर्ट्ज़ (Hz) से लेकर 200 किलोहर्ट्ज़ (kHz) तक की आवृत्तियों को सुन सकती हैं। इसका मतलब है कि डॉल्फ़िन मनुष्यों की तुलना में सात गुना बेहतर सुन सकती हैं। उनकी श्रवण तंत्रिका मनुष्यों की तुलना में दोगुनी लंबी होती है, जो ध्वनि प्रसंस्करण को तेज बनाती है।

डॉल्फ़िन की सुनने की प्रक्रिया भी काफी दिलचस्प है। उनके बाहरी कान नहीं होते हैं, बल्कि वे अपने निचले जबड़े की हड्डियों में मौजूद वसायुक्त ऊतकों के माध्यम से ध्वनि तरंगों को ग्रहण करती हैं। ये हड्डियाँ ध्वनि को मध्य कान तक पहुंचाती हैं, जहाँ से यह मस्तिष्क तक पहुँचती है और एक छवि के रूप में व्याख्या की जाती है। उनके माथे पर स्थित 'मेलन' नामक वसायुक्त ऊतक एक ध्वनिक लेंस की तरह काम करता है, जो ध्वनि को केंद्रित करने में मदद करता है। यहाँ तक कि उनके दांतों की संरचना भी आने वाली ध्वनि तरंगों को प्राप्त करने में एंटीना की तरह कार्य कर सकती है।

यह उल्लेखनीय श्रवण क्षमता डॉल्फ़िन को न केवल शिकार खोजने में मदद करती है, बल्कि यह उनके सामाजिक संचार का भी एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। वे विभिन्न प्रकार की सीटी (whistles) और क्लिक (clicks) ध्वनियों का उपयोग करके एक-दूसरे से संवाद करती हैं, जिनमें से प्रत्येक का अपना विशिष्ट अर्थ हो सकता है। यह उनकी जटिल सामाजिक संरचना और आपसी समझ को दर्शाता है।