16 अक्टूबर, 2025 को वैश्विक वित्तीय बाजारों में चिंता की एक तीव्र लहर दौड़ गई। अमेरिकी क्षेत्रीय बैंकिंग क्षेत्र के भीतर बढ़ते ऋण जोखिमों (क्रेडिट रिस्क) ने शेयरों में भारी गिरावट ला दी। निवेशकों की भावनाएं "अत्यधिक भय" (Extreme Fear) के क्षेत्र में गोता लगा गईं, जो विशिष्ट ऋण हानि खुलासों के प्रति एक प्रणालीगत प्रतिक्रिया को दर्शाती है। इन खुलासों ने पूरे वित्तीय परिदृश्य में विश्वास को हिलाकर रख दिया था।
इस स्थानीयकृत उथल-पुथल ने तुरंत प्रमुख क्षेत्रीय खिलाड़ियों को प्रभावित किया। Zions Bancorporation (ZION) के शेयर मूल्य में 13.1% की भारी गिरावट आई। यह गिरावट तब आई जब बैंक ने अपनी California Bank & Trust इकाई के भीतर दो समस्याग्रस्त वाणिज्यिक और औद्योगिक ऋणों से संबंधित $50 मिलियन के राइट-ऑफ (चार्ज-ऑफ) का खुलासा किया। इसी के साथ, बैंक ने अपनी तीसरी तिमाही के परिणामों के लिए ऋण हानियों के लिए $60 मिलियन का प्रावधान (प्रोविजन) भी घोषित किया। Western Alliance Bancorp (WAL) को भी भारी नुकसान झेलना पड़ा; कंपनी के स्टॉक में 10.85% की कमी दर्ज की गई, जब उसने एक उधारकर्ता द्वारा धोखाधड़ी का आरोप लगाते हुए मुकदमा शुरू करने की जानकारी दी।
क्षेत्रीय बैंकिंग क्षेत्र का व्यापक बैरोमीटर, SPDR S&P Regional Banking ETF (KRE), 6.26% की महत्वपूर्ण गिरावट के साथ बंद हुआ, जो 10 अप्रैल के बाद इसकी सबसे बड़ी एकल-दिवसीय गिरावट थी। यह संक्रमण बड़े संस्थानों तक भी फैल गया, जिसने वैश्विक वित्त की अंतर-संबद्ध प्रकृति को रेखांकित किया। निवेश बैंक Jefferies (JEF) ने $7.15 बिलियन के सांकेतिक नुकसान की सूचना दी। इस नुकसान का कारण ऑटो पार्ट्स आपूर्तिकर्ता First Brands की हालिया दिवालियापन को बताया गया।
बाजार की बेचैनी की गंभीरता को JPMorgan Chase & Co. के सीईओ जेमी डिमन की चेतावनी भरी टिप्पणियों से और बल मिला। उन्होंने सुझाव दिया कि जब परेशानी के स्पष्ट संकेत दिखते हैं, तो इसका मतलब है कि अधिक जोखिम छिपे हुए हैं। डिमन ने प्रसिद्ध रूप से कहा, "जब आप एक मगरमच्छ देखते हैं, तो दलदल में और भी छिपने की संभावना होती है।"
बाजार मनोविज्ञान ने इस तनाव की पुष्टि की। 16 अक्टूबर के लिए CNN Fear & Greed Index का रीडिंग 23 दर्ज किया गया, जो इसे "अत्यधिक भय" क्षेत्र में मजबूती से स्थापित करता है। यह पिछले दिन दर्ज किए गए 29 अंकों से एक महत्वपूर्ण गिरावट थी। यह सूचकांक सामूहिक जोखिम व्याख्या को मापने के लिए सात बाजार संकेतकों का संश्लेषण करता है। क्षेत्रीय बैंकों की क्रेडिट जोखिम प्रोफाइल पर बाजार का गहन ध्यान बना हुआ है, खासकर उस पिछली पृष्ठभूमि को देखते हुए जहां फेडरल रिजर्व ने 2025 की शुरुआत में ही मध्यम आकार के बैंकों के लिए तनाव परीक्षण (स्ट्रेस टेस्टिंग) प्रोटोकॉल को तेज कर दिया था।