डेविड बॉवी के प्रतिष्ठित 'अलादीन सेन' एल्बम के कवर पर छपी तस्वीर, जिसमें उनके चेहरे पर बिजली का निशान है, इतिहास की सबसे महंगी एल्बम कवर बिक्री का रिकॉर्ड बना सकती है। यह नीलामी 22 अक्टूबर, 2025 से 5 नवंबर, 2025 तक शुरू होने वाली है।
यह तस्वीर, जिसे 1973 में ब्रायन डफी ने खींचा था, बॉवी के सबसे पहचाने जाने वाले चित्रों में से एक है और इसे 'पॉप का अंतिम चित्र' बताया गया है। इसकी अनुमानित बिक्री कीमत £300,000 के करीब पहुंच रही है, जो 2020 में लेड ज़ेपेलिन के पहले एल्बम के कवर के पिछले रिकॉर्ड $325,000 (लगभग £240,000) को पार कर सकती है। इस नीलामी में ब्रायन डफी के संग्रह से 35 वस्तुएं शामिल हैं जो डेविड बॉवी से संबंधित हैं। इनमें वह स्टूल भी शामिल है जिस पर बॉवी ने फोटोशूट के दौरान बैठकर पोज दिया था, डफी द्वारा इस्तेमाल किया गया हैसलैबल्ड 500C कैमरा, और उस सत्र से केवल दो मौजूदा कॉन्टैक्ट शीट में से दो।
इसके अतिरिक्त, नीलामी में एल्बम की मूल कलाकृति भी प्रदर्शित की जाएगी, जिसमें बॉवी को 'अलादीन सेन' के रूप में पूरे शरीर में दिखाया गया है। इस कलाकृति के केवल 5,000 प्रिंट उपलब्ध हैं और इसकी अनुमानित बिक्री £150,000 से £200,000 के बीच है। बोनहम्स के पॉप कल्चर विभाग की प्रमुख, क्लेयर टोल-मोइर ने कहा कि डेविड बॉवी के बारे में सोचते ही सबसे पहले यही छवि दिमाग में आती है। उनका मानना है कि मूल कलाकृति अपने क्षेत्र में सभी रिकॉर्ड तोड़ सकती है।
हाल के वर्षों में, इस तस्वीर को विश्व स्तर पर प्रदर्शित किया गया है, विशेष रूप से विक्टोरिया और अल्बर्ट संग्रहालय में 'डेविड बॉवी इज़' प्रदर्शनी के केंद्र बिंदु के रूप में। यह प्रदर्शनी टोरंटो, शिकागो, बर्लिन, न्यूयॉर्क और टोक्यो जैसे शहरों में घूमी और लाखों आगंतुकों को आकर्षित किया। मार्च 2023 में, प्रदर्शनी लंदन के साउथबैंक सेंटर में समाप्त हुई।
फोटोग्राफर के बेटे, क्रिस डफी ने इस छवि को 'पॉप का अंतिम चित्र' बताया। इस छवि की उच्च-गुणवत्ता वाली डाई ट्रांसफर प्रक्रिया को उस समय के लिए असाधारण रूप से सटीक माना गया था और यह प्रत्येक निर्माता के लिए एक मिसाल थी। डफी का बॉवी के साथ लंबे समय से चला आ रहा सहयोग 'लॉजर' और 'स्कैरी मॉन्स्टर्स (एंड सुपर क्रीप्स)' एल्बमों के कवर की फोटोग्राफी को भी शामिल करता है।
यह प्रतिष्ठित एल्बम कवर की नीलामी 22 अक्टूबर, 2025 से 5 नवंबर, 2025 तक शुरू होने की उम्मीद है। यह तस्वीर, जिसे 'पॉप की मोनालिसा' भी कहा जाता है, 1973 में ब्रायन डफी द्वारा खींची गई थी और यह बॉवी के करियर की सबसे स्थायी छवियों में से एक है। बॉवी के प्रबंधक टोनी डेफ्रीज़ चाहते थे कि RCA लेबल कवर पर भारी खर्च करे, खासकर 1972 के एल्बम 'द राइज़ एंड फॉल ऑफ जिग्गी स्टारडस्ट एंड द स्पाइडर्स फ्रॉम मार्स' की विश्वव्यापी सफलता के बाद। उन्होंने पारंपरिक चार-रंगों के बजाय सात-रंगों की प्रिंटिंग प्रणाली पर जोर दिया, जिससे एल्बम कवर की अनूठी दृश्य चमक पैदा हुई। उस समय यह सबसे महंगा कवर आर्ट था।
डफी और बॉवी के बीच का यह सहयोग 1970 के दशक की दृश्य भाषा को परिभाषित करने वाला था, जिसने संगीत, फैशन और फोटोग्राफी को प्रभावित किया। यह छवि दशकों से बनी हुई है, और 2016 में बॉवी की मृत्यु के बाद, दुनिया भर में उभरने वाले अधिकांश भित्ति चित्रों में 'अलादीन सेन' कवर की छवि थी। यह कलाकृति न केवल एक रिकॉर्ड की बिक्री का प्रतिनिधित्व करती है, बल्कि एक सांस्कृतिक प्रतीक का भी प्रतिनिधित्व करती है जिसने पीढ़ियों को प्रेरित किया है।