धन और दीर्घायु: एक व्यापक वैज्ञानिक अध्ययन

नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी (Northwestern University, संयुक्त राज्य अमेरिका) के वैज्ञानिकों ने हाल के वर्षों में किए गए सबसे बड़े अध्ययनों में से एक को अंजाम दिया है, जो धन और जीवन प्रत्याशा के बीच के जटिल संबंध पर केंद्रित है। इस शोध के परिणाम अत्यंत स्पष्ट और महत्वपूर्ण हैं: जो व्यक्ति मध्य जीवन तक अधिक वित्तीय संसाधन जमा कर लेते हैं, वे लंबी आयु जीते हैं।

यह व्यापक शोध JAMA Health Forum नामक प्रतिष्ठित पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। अध्ययन में लगभग 47 वर्ष की औसत आयु वाले 5400 वयस्क और उनके लगभग 2500 भाई-बहन शामिल थे। 24 वर्षों की लंबी अवधि तक, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों की मृत्यु दर के आंकड़े, आय का स्तर, स्वास्थ्य की स्थिति और संचित पूंजी का बारीकी से अवलोकन किया।

शोधकर्ताओं ने एक महत्वपूर्ण तुलनात्मक पद्धति अपनाई: उन्होंने उन रिश्तेदारों के जोड़ों की तुलना की जो समान पारिवारिक और सामाजिक परिस्थितियों में पले-बढ़े थे। इस तुलना से यह सामने आया कि भाई-बहनों के बीच भी, जिसने अधिक वित्तीय स्थिरता हासिल की, वह अधिक समय तक जीवित रहा। यह निष्कर्ष 'अमीरों को केवल बेहतर चिकित्सा उपचार मिलता है' जैसे सरल स्पष्टीकरणों को खारिज करता है। यह संबंध कहीं अधिक गहरा है: आंतरिक और बाहरी स्थिरता के कारक के रूप में धन सीधे मानव शरीर और स्वास्थ्य को प्रभावित करता है।

अध्ययन के प्रमुख लेखक एरिक फाइनगुड ने इस पद्धति के महत्व पर प्रकाश डालते हुए कहा:

“एक ही परिवार के भीतर भाई-बहनों की तुलना करना इस बात का ठोस प्रमाण देता है कि धन संचय और जीवन प्रत्याशा के बीच एक मजबूत संबंध है, क्योंकि यह विश्लेषण उन सभी सामान्य जीवन परिस्थितियों और जैविक विशेषताओं को ध्यान में रखता है जो वे साझा करते हैं।”

वैज्ञानिक इस बात पर विशेष बल देते हैं कि इस संदर्भ में धन का अर्थ केवल बैंक बैलेंस नहीं है। यह स्थिरता और सुरक्षा का एक शक्तिशाली संकेतक है, जो पुराने तनाव (क्रोनिक स्ट्रेस) को कम करने में सहायक होता है। यह तनाव ही समय से पहले बुढ़ापे और कई गंभीर बीमारियों के प्रमुख कारणों में से एक माना जाता है।

यह शोध यह भी स्पष्ट करता है कि वित्तीय असमानता सीधे तौर पर जीवन प्रत्याशा में असमानता पैदा करती है। संयुक्त राज्य अमेरिका में पहले के राष्ट्रीय अवलोकनों के आंकड़ों के अनुसार, सबसे धनी और सबसे गरीब प्रतिशत आबादी के बीच जीवनकाल का अंतर पुरुषों में 15 वर्ष और महिलाओं में 10 वर्ष से अधिक तक पहुंच जाता है — और यह दूरी लगातार बढ़ती जा रही है।

अर्थव्यवस्था से परे की बात

इन संख्यात्मक आंकड़ों को विभिन्न दृष्टिकोणों से देखा जा सकता है। इन्हें सामाजिक अन्याय की याद दिलाने के रूप में समझा जा सकता है। वहीं, इन्हें एक सरल और मूलभूत सत्य के प्रतिबिंब के रूप में भी समझा जा सकता है: जो कुछ भी व्यक्ति ध्यान और देखभाल के साथ व्यवस्थित रूप से बनाता है, वह अंततः उसके जीवन का आधार और सहारा बन जाता है।

वित्तीय कल्याण अपने आप में अंतिम लक्ष्य नहीं है, बल्कि यह आंतरिक संगठन और अनुशासन का एक रूप है। बाहरी दुनिया में टिकाऊ और स्थिर संरचनाओं का निर्माण करने की क्षमता भीतर की शांति और सद्भाव से उत्पन्न होती है। जब कोई व्यक्ति अपने भविष्य के बारे में आश्वस्त महसूस करता है, तो उसका शरीर लगातार 'उत्तरजीविता मोड' (survival mode) में रहना बंद कर देता है। वह वास्तव में स्वस्थ और पूर्ण जीवन जीना शुरू कर देता है।

निष्कर्ष के स्थान पर

आधुनिक विज्ञान एक बार फिर उस बात की पुष्टि कर रहा है जिसे प्राचीन दर्शन और ज्ञान सहज रूप से जानते थे: प्रचुरता और समृद्धि जीवन की एक स्वाभाविक अवस्था है।

जहाँ व्यवस्था, कृतज्ञता और ऊर्जा (चाहे वह धन हो, समय हो या ध्यान हो) के प्रति सचेत दृष्टिकोण होता है, वहीं जीवन में स्थिरता का जन्म होता है। और यह स्थिरता ही वह आधार है जो जीवन को लंबा, शांत और वास्तव में जीवंत बनाती है।