चीन सरकार ने ब्रिटेन और कनाडा के सामान्य पासपोर्ट धारकों के लिए अपनी एकतरफा वीज़ा-मुक्त नीति को 31 दिसंबर, 2026 तक बढ़ाने का महत्वपूर्ण निर्णय लिया है। यह नई व्यवस्था 17 फरवरी, 2026 से प्रभावी होगी, जिसके तहत इन देशों के नागरिक पर्यटन, व्यापारिक यात्राओं और अपने रिश्तेदारों से मिलने के लिए 30 दिनों तक की अल्पकालिक यात्राएं बिना किसी वीज़ा औपचारिकता के कर सकेंगे।
बीजिंग द्वारा जारी आधिकारिक निर्देशों के अनुसार, यूनाइटेड किंगडम और कनाडा के नागरिकों को अब चीन में प्रवेश के लिए पहले से वीज़ा प्राप्त करने की आवश्यकता नहीं होगी, बशर्ते उनकी प्रवास अवधि तीस दिनों से अधिक न हो। यह छूट विशेष रूप से पर्यटन, व्यावसायिक वार्ताओं में भागीदारी, विभिन्न कार्यक्रमों में उपस्थिति, और परिवार के सदस्यों या मित्रों के साथ निजी मुलाकातों के लिए मान्य होगी।
इस नीतिगत बदलाव का प्राथमिक उद्देश्य अल्पकालिक यात्राओं की योजना को सरल बनाना और प्रशासनिक बोझ को कम करना है। वीज़ा शुल्क और लंबी दस्तावेजी प्रक्रियाओं की समाप्ति से अब यात्री अधिक सहजता और बिना किसी अतिरिक्त वित्तीय भार के चीन की यात्रा कर सकेंगे, जिससे आकस्मिक या त्वरित यात्राएं संभव हो सकेंगी।
इस विस्तार के पीछे हाल के महीनों में बीजिंग, लंदन और ओटावा के बीच हुए उच्च-स्तरीय राजनयिक संपर्क एक प्रमुख कारण रहे हैं। ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के बीच हुई परामर्श बैठकों में व्यापक रणनीतिक साझेदारी को मजबूत करने और आर्थिक सहयोग बढ़ाने पर चर्चा की गई थी। इसी प्रकार, कनाडा के प्रधानमंत्री मार्क कार्नी के साथ हुई वार्ताओं के सकारात्मक परिणाम स्वरूप कनाडाई नागरिकों को चीन की इस अद्यतन वीज़ा-मुक्त सूची में शामिल किया गया है।
कूटनीतिक दृष्टिकोण से, इन वीज़ा रियायतों को द्विपक्षीय संबंधों को स्थिर करने के एक व्यावहारिक उपकरण के रूप में देखा जा रहा है। पिछले कुछ वर्षों में इन देशों के बीच राजनीतिक मतभेदों और व्यापारिक विवादों के कारण जो तनाव उत्पन्न हुआ था, उसे कम करने की दिशा में यह एक सकारात्मक राजनीतिक संकेत माना जा रहा है।
ब्रिटेन और कनाडा के लिए इस सुविधा का विस्तार चीन की उस व्यापक नीति का हिस्सा है, जिसका लक्ष्य विदेशी नागरिकों के लिए प्रवेश प्रक्रियाओं का उदारीकरण करना है। वर्तमान में, चीन दर्जनों देशों के नागरिकों को 30 दिनों तक की वीज़ा-मुक्त प्रविष्टि प्रदान कर रहा है और कई अन्य देशों के साथ पारस्परिक वीज़ा उन्मूलन समझौतों पर भी सक्रिय रूप से कार्य कर रहा है।
इसके साथ ही, चीन अपनी वीज़ा-मुक्त पारगमन (ट्रांजिट) सुविधाओं का भी विस्तार कर रहा है। ब्रिटेन और कनाडा सहित 54 देशों के नागरिक अब चीन के प्रमुख शहरों के माध्यम से किसी तीसरे देश की यात्रा करते समय 240 घंटे (10 दिन) तक के पारगमन वीज़ा-मुक्त प्रवास का लाभ उठा सकते हैं। यह कदम चीन को यूरोप, एशिया और प्रशांत क्षेत्र के बीच एक प्रमुख वैश्विक पारगमन केंद्र के रूप में स्थापित करता है।
पर्यटन उद्योग के लिए यह निर्णय अत्यंत लाभकारी सिद्ध होगा, विशेषकर ब्रिटेन और कनाडा की ट्रैवल एजेंसियों के लिए जो अब चीन के लिए अधिक लचीले टूर पैकेज तैयार कर सकेंगी। वीज़ा की औपचारिकताओं में लगने वाले समय और लागत की बचत से ऑपरेटर अब एशियाई क्षेत्र में चीन को शामिल करते हुए अधिक आकर्षक और विविध यात्रा कार्यक्रम पेश कर पाएंगे।
व्यापारिक जगत के लिए भी यह एक बड़ी राहत है, क्योंकि अब प्रदर्शनी, मेलों, उद्योग मंचों और उत्पादन स्थलों के निरीक्षण के लिए संक्षिप्त यात्राएं करना बहुत आसान हो जाएगा। महामारी के बाद के दौर में व्यापारिक संपर्कों को फिर से जीवंत करने और विदेशी निवेश को आकर्षित करने के चीन के प्रयासों के संदर्भ में यह कदम विशेष महत्व रखता है।
2026 के अंत तक इस वीज़ा-मुक्त व्यवस्था की निरंतरता पर्यटन, शिक्षा, संस्कृति और व्यवसाय के क्षेत्रों में दीर्घकालिक योजना बनाने के लिए एक विश्वसनीय अवसर प्रदान करती है। लंदन और ओटावा के लिए यह अपनी कंपनियों की चीनी बाजार में उपस्थिति बढ़ाने और छात्रों व पर्यटकों के आपसी प्रवाह को प्रोत्साहित करने का एक सुनहरा मौका है।
अंततः, बीजिंग के लिए वीज़ा आवश्यकताओं में यह ढील उसकी 'सॉफ्ट पावर' और आर्थिक कूटनीति का एक प्रभावी हिस्सा है। यह अपनी सीमा और वीज़ा नीतियों के आधुनिकिकरण के माध्यम से वैश्विक समुदाय के साथ सीधे संपर्क और सहयोग बढ़ाने की चीन की तत्परता को प्रदर्शित करता है।
