फ्रांस की राजधानी पेरिस रविवार, 22 मार्च 2026 को होने वाले मेयर चुनाव के दूसरे चरण के लिए पूरी तरह तैयार है। इस बार पारंपरिक राजनीतिक बहसों के बीच, कुत्तों का कल्याण मतदाताओं के लिए एक अप्रत्याशित लेकिन अत्यंत महत्वपूर्ण कारक बनकर उभरा है। पेरिस में लगभग 1,00,000 कुत्ते रहते हैं, और उनके लिए शहरी क्षेत्रों में पर्याप्त जगह की भारी कमी अब निर्णायक मतदान से पहले चर्चा का एक प्रमुख विषय बन गई है।
चुनाव में अपनी किस्मत आजमा रहे उम्मीदवार अब अपने चुनावी घोषणापत्रों में सक्रिय रूप से बदलाव कर रहे हैं। उनका उद्देश्य पालतू जानवरों के मालिकों के एक बड़े समूह का समर्थन हासिल करना है, जिनके वोट इस बार जीत-हार का फैसला करने में निर्णायक भूमिका निभा सकते हैं। 'क्लब दे चिएन्स डी मोंसेउ' के संस्थापक विंसेंट डन्ना, जो पालतू जानवरों के लिए अधिक क्षेत्रों के विस्तार की वकालत करते हैं, ने इस चुनावी अभियान में इस मुद्दे की गंभीरता पर जोर दिया है। पशु अधिकार समर्थकों को पहले ही एक प्रारंभिक सफलता मिल चुकी है, जहाँ पार्क मोंसेउ में बिना पट्टे के घूमने वाले क्षेत्र के एक पायलट प्रोजेक्ट का सफल परीक्षण किया गया है, जो शहर के लिए एक नया उदाहरण है।
फरवरी 2026 में किए गए एक जनमत सर्वेक्षण के आंकड़ों के अनुसार, लगभग आधे फ्रांसीसी नागरिक (51%) पशु संरक्षण पर उम्मीदवार के दृष्टिकोण को अपने मतदान के फैसले को प्रभावित करने वाला एक बड़ा कारक मानते हैं। विशेष रूप से 35 वर्ष से कम उम्र के युवाओं में यह आंकड़ा 67% तक पहुंच जाता है, जो नई पीढ़ी की प्राथमिकताओं को दर्शाता है। रूढ़िवादी उम्मीदवार रशीदा दाती, जिन्हें वर्तमान राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों का समर्थन प्राप्त है, इस विषय पर अपनी पूरी प्रतिबद्धता दिखा रही हैं। उन्होंने शहर में विशेष डॉग पार्क बनाने का वादा किया है जहाँ जानवर बिना किसी पट्टे के सुरक्षित रूप से खेल सकेंगे और घूम सकेंगे।
वहीं दूसरी ओर, उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी और वर्तमान में दौड़ में आगे चल रहे उम्मीदवार इमैनुएल ग्रेगोइरे ने भी शहरी वातावरण में जानवरों के आरामदायक जीवन के लिए खुले स्थानों की संख्या बढ़ाने की योजना की घोषणा की है। ग्रेगोइरे, जो पारिस्थितिकीविदों और कम्युनिस्टों के गठबंधन के साथ चुनाव लड़ रहे हैं, ने अपने कार्यक्रम में एकजुटता पशु चिकित्सा परामर्श और पशु कल्याण के क्षेत्र में काम करने वाले संघों के लिए विशेष बजटीय सहायता को भी शामिल किया है।
चुनाव के पहले दौर में तीसरे स्थान पर रहने वाली सोफी चिकिरू ने इस मुद्दे पर एक अधिक क्रांतिकारी और साहसी प्रस्ताव पेश किया है। उन्होंने मांग की है कि पेरिस की सभी सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों, जिसमें मेट्रो और बसें शामिल हैं, में कुत्तों को ले जाने की पूर्ण अनुमति दी जानी चाहिए ताकि पालतू जानवरों के मालिकों को शहर में आवाजाही करने में कोई असुविधा न हो।
एक अन्य प्रमुख नेता पियरे-यवेस बोरनाज़ेल ने एक विशेष 'पशु संरक्षण ब्रिगेड' के गठन का प्रस्ताव दिया है। इसके साथ ही उन्होंने एक डिप्टी मेयर नियुक्त करने का सुझाव दिया है, जिसका पूरा विभाग केवल जानवरों के रहने की स्थितियों और उनके अधिकारों के संरक्षण के प्रति समर्पित होगा। यह कदम दर्शाता है कि शहरी प्रशासन में अब पशु कल्याण को केवल एक शौक नहीं, बल्कि एक प्रशासनिक जिम्मेदारी के रूप में देखा जा रहा है।
फ्रांसीसी राजनीति में पशु कल्याण का मुद्दा हमेशा से ही भावनात्मक और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण रहा है। ऐतिहासिक रूप से देखें तो चार्ल्स डी गॉल के समय से ही फ्रांस के लगभग हर राष्ट्रपति के पास अपना एक पालतू कुत्ता रहा है। वर्तमान में पेरिस के कानून कुत्तों के जीवन को काफी सख्ती से विनियमित करते हैं, जहाँ मालिकों के लिए टीकाकरण और माइक्रोचिप लगवाना अनिवार्य है। इसके अलावा, निर्धारित क्षेत्रों के बाहर बिना पट्टे के कुत्ते को घुमाना प्रतिबंधित है और इसका उल्लंघन करने पर 450 यूरो का भारी जुर्माना लगाया जाता है। 2026 का यह नगरपालिका अभियान स्पष्ट करता है कि कैसे छोटे लगने वाले सामाजिक मुद्दे अब केंद्रीय चुनावी विषयों में बदल रहे हैं, जो आधुनिक शहरी मूल्यों और नागरिकों की बदलती मांगों का प्रतिबिंब हैं।
