यूनिवर्सिटी ऑफ मैनचेस्टर और चेस्टर ज़ू के शोधकर्ताओं ने पक्षियों की आवाज़ों में ऐसे सूक्ष्म पैटर्न की पहचान की है जो मानव भाषा के मूलभूत नियमों से मिलते-जुलते हैं। यह अध्ययन बताता है कि पक्षी अक्सर छोटी ध्वनियों का उपयोग करते हैं, जो मानव संचार में देखे जाने वाले ज़िपफ के संक्षिप्तीकरण के नियम (Zipf's Law of Abbreviation - ZLA) के अनुरूप है। यह नियम बताता है कि अधिक बार उपयोग किए जाने वाले शब्द या ध्वनियाँ आमतौर पर छोटी होती हैं, जबकि कम सामान्य ध्वनियाँ लंबी होती हैं, जिससे संचार अधिक कुशल बनता है।
यह शोध, जो 13 अगस्त, 2025 को PLOS Computational Biology नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ, पक्षी गीतों का विश्लेषण करने के लिए ZLAvian नामक एक नए R पैकेज का उपयोग करता है। इस विश्लेषण में बर्ड-डीबी डेटाबेस से 7 प्रजातियों की 11 आबादी के पक्षी गीतों को शामिल किया गया। निष्कर्षों से पता चला कि पक्षियों में छोटी ध्वनियों को प्राथमिकता देने की प्रवृत्ति है, हालांकि केवल 11 में से एक आबादी ने ZLA पैटर्न का दृढ़ता से पालन करने का प्रमाण दिखाया। यह घटना पूरी तरह से नई नहीं है; तीन दशक से भी पहले, जैक पी. हेलमैन ने देखा था कि ब्लैक-कैप्ड चिकैडीज़ अक्सर लंबी की तुलना में छोटी कॉल सीक्वेंस का अधिक बार उत्पादन करते हैं, हालांकि यह सख्ती से ZLA के अनुरूप नहीं था।
जबकि मनुष्य 'टेलीविजन' जैसे शब्दों को 'टीवी' में छोटा कर सकते हैं, पक्षियों की पुकार में छोटे बदलाव भी उनके संदेश को महत्वपूर्ण रूप से बदल सकते हैं। कुछ प्रजातियों में, मादाएं नर की गुणवत्ता का आकलन विशिष्ट पिचों के आधार पर करती हैं, और कठिन-उत्पादित नोट्स अक्सर बेहतर शारीरिक स्थिति का संकेत देते हैं। इन नोट्स को बदलने से गलत व्याख्या हो सकती है और साथी के चुनाव पर असर पड़ सकता है। यह संभावित अर्थ विकृति ZLA सिद्धांत की पक्षी गीतों में असंगति की व्याख्या कर सकती है। ज़िपफ का नियम प्रयास के न्यूनतम सिद्धांत से उत्पन्न होता है, जो दक्षता की ओर एक जैविक प्रवृत्ति है। मनुष्यों में, ZLA बोली जाने वाली और लिखित दोनों भाषाओं पर लागू होता है। हालांकि, प्राइमेट्स, डॉल्फ़िन, चमगादड़ और हाइरैक्स सहित पशु साम्राज्य में इसके प्रमाण सीमित हैं।
यह प्रश्न खुला है कि क्या पक्षी वास्तव में ZLA का पालन करते हैं। इस अध्ययन में कुछ आबादी में हल्के पैटर्न पाए गए, लेकिन वे मानव भाषा जितने सुसंगत नहीं थे। यह निर्धारित करने के लिए कि क्या यह भाषाई नियम वास्तव में एवियन संचार पर लागू होता है, बड़े डेटासेट और व्यापक नमूनाकरण के साथ भविष्य के शोध महत्वपूर्ण हैं। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि यदि ZLA पक्षियों में मौजूद है, तो यह मानव भाषा की तुलना में बहुत कमजोर और कम स्थिर है।
यह भी देखा गया है कि पक्षी अपने गीतों में "एक्सेंट" विकसित कर सकते हैं, जो मानव भाषा के समान है। ये एक्सेंट मनुष्यों के लिए अगोचर हो सकते हैं, लेकिन पक्षियों के लिए ये महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे साथी चुनने और क्षेत्र की रक्षा के लिए अपने गीतों का उपयोग करते हैं। यह दर्शाता है कि पक्षी संचार में जटिलता और विविधता मौजूद है, जो मानव भाषा के साथ कुछ समानताएं साझा करती है। यह शोध एवियन संचार की हमारी समझ को गहरा करता है और यह बताता है कि कैसे विकासवादी दबाव और संचार की दक्षता की आवश्यकताएं विभिन्न प्रजातियों में समान भाषाई पैटर्न को जन्म दे सकती हैं। यह इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि कैसे पक्षी अपने वातावरण के अनुकूल होने के लिए अपनी आवाज़ों को संशोधित कर सकते हैं, जैसे कि शहरी क्षेत्रों में शोर के कारण ऊंची पिच पर गाना।