Les États-Unis sont une nouvelle fois menacés de fermeture de l'administration fédérale, une situation qui n'avait pas été vue depuis sept ans. Ce risque de paralysie budgétaire découle d'un profond désaccord entre les partis Républicain et Démocrate, centré sur les dépenses de santé et les mesures budgétaires globales.
La Chambre des représentants, sous contrôle démocrate, a adopté une résolution de continuité à court terme visant à financer le gouvernement jusqu'au 21 novembre, offrant ainsi un délai de sept semaines pour parvenir à un accord sur les budgets annuels. Pour l'adoption d'un projet de loi financier temporaire sans le soutien des démocrates, 60 voix sont nécessaires, et les républicains détiennent la majorité au Sénat avec un avantage de 53-47. Cependant, l'opposition républicaine , souhaite un financement "propre" aux niveaux actuels, blâmant les Démocrates pour avoir poussé le pays vers cette crise potentielle. Le président Donald Trump a souligné que la responsabilité de cette situation incombait aux Démocrates, affirmant que son administration ne souhaitait pas une telle issue.
Les Démocrates insistent pour que toute prolongation de financement inclue des mesures visant à préserver et étendre les prestations de santé, s'opposant fermement aux changements apportés aux programmes de santé après l'adoption d'une loi budgétaire républicaine en juillet. La cheffe de la minorité démocrate à la Chambre, Nancy Pelosi, a déclaré que les Démocrates ne soutiendraient aucune loi de finances qui "continue de réduire les soins de santé des Américains ordinaires". Selon les estimations du Bureau du budget du Congrès, si les subventions de l'Affordable Care Act (ACA) ne sont pas prolongées, le nombre de personnes non assurées pourrait augmenter de 2,2 millions en 2026 et de 3,7 millions l'année suivante. Les négociations entre les dirigeants du Congrès et le président Trump, qui ont eu lieu le 29 septembre, n'ont pas permis de réaliser de progrès significatifs.
Si aucun accord n'est trouvé avant la fin de la journée du 30 septembre, la fermeture du gouvernement deviendra effective le 1er octobre. Historiquement, les fermetures du gouvernement américain, bien que devenues plus fréquentes au cours des quinze dernières années, avec environ 14 fermetures depuis 1980, ont souvent été résolues à la dernière minute. La plus longue fermeture documentée a duré 35 jours sous l'administration Trump, déclenchée par un désaccord sur le financement d'un mur frontalier. Lors de la précédente fermeture partielle du gouvernement sous l'administration Trump, environ 340 000 des 800 000 fonctionnaires fédéraux ont été mis en congé sans solde. Au total, environ 2,2 millions de fonctionnaires civils travaillent pour le gouvernement fédéral, et beaucoup d'entre eux pourraient être mis en congé sans solde ou même licenciés si l'administration Trump mettait ses menaces à exécution. Lors d'une fermeture, les employés fédéraux jugés "non essentiels" sont placés en congé sans solde, tandis que le personnel "essentiel" continue de travailler sans rémunération jusqu'à la résolution de la crise. Des services tels que les parcs nationaux et les bureaux de passeport peuvent être affectés, bien que les services d'urgence, le personnel militaire en service actif, les agents fédéraux et les contrôleurs aériens continuent leurs fonctions. Les membres du Congrès, quant à eux, continuent d'être payés. Les fermetures passées ont également eu un impact sur les services locaux, entraînant la fermeture d'écoles et la suspension de travaux publics. Les enjeux actuels, notamment la préservation des programmes de santé, ajoutent une couche de complexité à ces négociations budgétaires récurrentes, reflétant un clivage profond sur la manière d'allouer les ressources publiques et de définir les priorités nationales.