Le 8 janvier 2025, les astronautes de la NASA, Butch Wilmore et Suni Williams, coincés dans la Station spatiale internationale (ISS) depuis juin, ont rapporté qu'ils sont bien nourris et occupés par des missions scientifiques. Leur retour sur Terre, initialement prévu pour une mission de huit jours, est désormais anticipé pour fin mars en raison de problèmes avec le vaisseau Starliner de Boeing.
Les astronautes ont été envoyés à l'ISS pour une mission de courte durée, mais des défaillances mécaniques du Starliner ont retardé leur retour. La NASA a choisi de renvoyer le Starliner à vide et utilisera une mission de SpaceX pour le retour de Wilmore et Williams.
Lors d'une session de communication avec des responsables de la NASA, Wilmore a assuré avec humour qu'ils s'en sortent bien dans l'espace, déclarant : « Nous sommes bien nourris. » Williams a exprimé le souhait de rentrer chez elle un jour, tout en soulignant leur travail scientifique en cours. Ils prévoient de réaliser des sorties dans l'espace dans les semaines à venir, avec les deux astronautes participant à deux activités extravéhiculaires prévues.
S'ils rentrent en mars, Wilmore et Williams auront passé plus de neuf mois dans l'espace, bien plus longtemps que la durée initialement prévue. Bien qu'ils aient eu suffisamment de nourriture, ils ont noté un manque temporaire de vêtements de rechange au début de leur séjour prolongé, ce qu'ils ont trouvé gérable en raison de l'absence de transpiration en microgravité.
Le duo faisait partie du premier vol test avec équipage du Starliner, qui a rencontré des problèmes de propulsion, soulevant des inquiétudes quant à la fiabilité du vaisseau. Williams a déclaré qu'ils auraient de nombreuses histoires à raconter à leur retour.