La Commission européenne a présenté aujourd'hui son 19ème train de mesures restrictives à l'encontre de la Russie, marquant une intensification de la pression économique et une volonté d'accentuer l'isolement de la Russie sur la scène internationale.
Au cœur de ces nouvelles dispositions figure une interdiction d'importation du gaz naturel liquéfié (GNL) russe, dont la mise en œuvre est avancée au 1er janvier 2027, soit un an plus tôt que les plans initiaux. Cette décision s'inscrit dans une stratégie plus large visant à réduire la dépendance énergétique de l'Union européenne vis-à-vis de la Russie. Des restrictions ciblent également plusieurs institutions financières russes, l'utilisation des cryptomonnaies, ainsi que des raffineries et des zones économiques russes et d'Asie centrale soupçonnées de faciliter le contournement des sanctions existantes. Ces mesures témoignent d'une volonté de colmater les brèches et d'assurer l'efficacité du régime de sanctions de l'UE.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a souligné la nécessité de couper les sources de financement de l'effort de guerre russe, déclarant qu'il était « temps de fermer le robinet » sur les revenus énergétiques. Ces déclarations font écho à des appels antérieurs, notamment ceux du président américain Donald Trump, exhortant l'UE à accélérer sa transition hors des hydrocarbures russes. L'UE cherche ainsi à maintenir une coordination étroite avec les États-Unis dans son soutien à l'Ukraine.
En réponse à ces nouvelles mesures, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié les sanctions de « politiques hostiles continues » et d'« illégales ». Il a affirmé que la Russie avait développé une certaine « immunité » face aux sanctions et s'était adaptée à vivre sous leur contrainte, tout en reconnaissant que chaque nouveau paquet pouvait avoir des conséquences négatives pour les pays qui les appliquent, les décrivant comme une « arme à double tranchant ». Peskov a également noté que la Russie ne voyait pas d'indication de reprise du dialogue avec l'Europe, qui poursuit selon lui une politique de sanctions et de soutien à la guerre.
Ces actions s'inscrivent dans une longue série de mesures restrictives prises par l'Union européenne depuis le début du conflit en Ukraine. Le 27 février 2022, Ursula von der Leyen et Josep Borrell avaient déjà annoncé des sanctions massives, incluant la fermeture de l'espace aérien européen aux avions russes et l'achat d'armes pour l'Ukraine, marquant un tournant historique dans la politique de défense européenne. L'objectif général des sanctions, réitéré par Josep Borrell, est de faire cesser le comportement « téméraire, inhumain et agressif » des troupes russes tant que l'agression contre l'Ukraine se poursuivrait.
L'Union européenne, en concertation avec ses partenaires du G7, a déjà pris des mesures significatives, notamment l'interdiction des importations de pétrole russe depuis décembre 2022. Ces nouvelles sanctions visent à renforcer la pression sur Moscou, en ciblant non seulement le secteur énergétique mais aussi des entités dans des pays tiers soupçonnées d'aider la Russie à contourner les restrictions. L'efficacité de ces mesures dépendra de leur application rigoureuse et de la capacité de la Russie à s'adapter à un environnement économique de plus en plus restreint.