L'orbiteur Mars Odyssey de la NASA a capturé un panorama époustouflant d'Arsia Mons, un volcan massif sur Mars. L'image, prise avant l'aube le 2 mai 2025, offre une perspective unique de la Planète Rouge.
Le panorama montre Arsia Mons s'élevant au-dessus d'une canopée de nuages, similaire à ce que verraient des astronautes. C'est la première fois qu'une telle image du volcan est capturée à l'horizon martien.
Lancée en 2001, la mission Odyssey est le vaisseau spatial en orbite autour d'une autre planète qui fonctionne depuis le plus longtemps. L'image fait partie d'une série prise depuis 2023, fournissant des informations sur l'atmosphère martienne.
Les images aident les scientifiques à étudier les couches de poussière et de glace d'eau nuageuses, en observant les changements saisonniers. Ces données sont cruciales pour comprendre les schémas météorologiques martiens, y compris les tempêtes de poussière, ce qui est vital pour les futures missions.
Arsia Mons, haut de 20 kilomètres, est environ deux fois plus grand que le plus grand volcan de la Terre. Les nuages se forment en raison de l'expansion et du refroidissement de l'air, en particulier pendant la période de l'aphélie.
La caméra Thermal Emission Imaging System (THEMIS) à bord d'Odyssey a capturé l'image, observant Mars en lumière visible et infrarouge. Cela aide à identifier la glace d'eau souterraine, une ressource essentielle pour l'exploration future.
Cela souligne la valeur durable de la mission Odyssey. Les données collectées aideront à planifier les futures missions et à potentiellement soutenir une présence humaine sur Mars.