La NASA et Google collaborent au développement d'un assistant médical révolutionnaire basé sur l'intelligence artificielle (IA), baptisé Crew Medical Officer Digital Assistant (CMO-DA). Ce système vise à fournir un soutien médical autonome aux astronautes lors de missions de longue durée, notamment vers la Lune et Mars, en surmontant les défis des délais de communication considérables avec le contrôle au sol. L'IA agit comme un système de support de décision clinique, utilisant le traitement du langage naturel et l'apprentissage automatique. Entraîné sur une vaste littérature scientifique liée aux vols spatiaux, il analyse la santé et les performances des astronautes pour offrir des diagnostics basés sur les symptômes rapportés. Des essais préliminaires ont montré une précision prometteuse, avec des taux de diagnostic atteignant 88 % pour les entorses de la cheville et 74 % pour les douleurs lombaires, selon les évaluations de professionnels médicaux.
Cette collaboration s'inscrit dans le cadre du programme Artemis de la NASA, préparant le retour sur la Lune et ouvrant la voie aux missions martiennes. L'autonomie médicale est une nécessité absolue lorsque les équipages se trouvent hors de portée d'une assistance terrestre immédiate. Le CMO-DA est conçu pour assister un officier médical désigné ou un chirurgien de vol, en leur permettant de prendre des décisions éclairées par les données et l'analyse prédictive. Au-delà de la sécurité des astronautes, cette technologie a le potentiel de transformer l'accès aux soins de santé dans les environnements reculés sur Terre, démocratisant l'accès aux services médicaux et permettant une surveillance continue de la santé. Les développements futurs incluront l'intégration de données provenant d'appareils médicaux embarqués et une meilleure compréhension des effets physiologiques spécifiques à l'espace, comme ceux induits par la microgravité.