Les véhicules électriques (VE) réduisent considérablement l'usure des freins, une source majeure d'émissions autres que les gaz d'échappement (EAE) dans les zones urbaines. Un rapport récent souligne que le freinage régénératif des VE peut réduire l'usure des freins de plus de 80 %. Cela entraîne des améliorations substantielles de la qualité de l'air en réduisant les émissions de particules (PM).
Les EAE, y compris les particules provenant de l'usure des freins, des pneus et des routes, sont une source dominante de PM urbaines. L'usure des freins est le principal contributeur aux EAE dans des villes comme Londres. Bien que les VE augmentent l'usure des pneus en raison de leur poids, l'impact global de l'électrification des flottes est positif.
Les prochaines réglementations Euro 7 limiteront les émissions dues à l'usure des freins, et des limites d'usure des pneus suivront. Les villes devraient intégrer les EAE dans les stratégies de qualité de l'air et promouvoir les transports publics. Réduire la dépendance aux véhicules privés par des transferts modaux peut réduire considérablement les EAE.