Des scientifiques australiens démontrent une batterie quantique fonctionnelle

Une avancée significative dans le domaine du stockage d'énergie a été annoncée le 18 mars 2026, avec la démonstration d'un prototype de batterie quantique fonctionnel par une équipe de chercheurs australiens. Cette réalisation est le fruit d'une collaboration entre l'Organisation de Recherche Scientifique et Industrielle du Commonwealth (CSIRO), l'Université RMIT et l'Université de Melbourne. Le dispositif s'écarte des réactions chimiques conventionnelles pour exploiter les principes fondamentaux de la mécanique quantique afin de capturer et de conserver l'énergie lumineuse.

Le concept repose sur des phénomènes quantiques tels que la superposition et l'intrication. Le cœur de l'innovation est une structure de microcavité organique multicouche conçue pour piéger la lumière, laquelle est ensuite convertie en courant électrique par un laser ciblé. L'étude, publiée dans la revue Light: Science & Applications, révèle une propriété de mise à l'échelle contre-intuitive: la vitesse de charge s'accroît avec l'augmentation de la taille du dispositif, un effet attribué à la superabsorption ou absorption massive en parallèle.

Le Dr James Quach, chercheur principal, a confirmé que ce comportement contredit les lois de mise à l'échelle des batteries classiques, où l'augmentation de la taille entraîne souvent une baisse de l'efficacité de charge due à la résistance interne. Les données préliminaires indiquent des performances temporelles notables, le prototype ayant conservé l'énergie stockée pendant six ordres de grandeur de temps de plus que le temps nécessaire à sa charge. De plus, ce processus de recharge s'est déroulé à température ambiante, éliminant le besoin de systèmes de refroidissement cryogénique souvent requis pour les expériences quantiques.

Malgré ces avancées, la technologie demeure au stade de preuve de concept. Les défis majeurs identifiés par l'équipe concernent la stabilisation des états quantiques synchronisés, sensibles aux perturbations environnementales, et l'extension substantielle de la durée de rétention de la charge pour atteindre une viabilité commerciale. Actuellement, la capacité énergétique du prototype est microscopique et la durée de rétention est brève en raison de cette sensibilité.

L'ambition ultime exprimée par le Dr Quach est de permettre la recharge des véhicules électriques aussi rapidement que le plein d'une voiture à essence, ou la recharge quasi instantanée des appareils mobiles. Cette recherche australienne valide des prédictions théoriques datant de près d'une décennie, notamment celle de 2015 concernant l'intrication permettant une diminution du temps de charge selon un facteur de 1/N pour N particules, un phénomène désormais démontré expérimentalement. L'étape suivante pour le trio CSIRO-RMIT-Melbourne sera de rechercher des partenaires pour faire progresser la technologie au-delà du cadre du laboratoire.