Des chercheurs de l'Université de Buffalo ont mis au point un textile électronique (e-textile) qui améliore le sens du toucher des robots, ouvrant de nouvelles perspectives pour la collaboration homme-robot. Ce textile permet aux robots de détecter la pression, le glissement et le mouvement avec une sensibilité comparable à celle de l'être humain. Cette avancée pourrait transformer les interactions homme-robot dans divers secteurs.
Le capteur e-textile, intégré aux doigts robotiques, utilise l'effet tribovoltaïque pour détecter le mouvement. Les temps de réaction varient de 0,76 à 38 millisecondes, ce qui est similaire aux récepteurs tactiles humains. Jun Liu, chercheur principal, a souligné le potentiel de cette technologie pour les tâches collaboratives dans la fabrication, la chirurgie robotique et les membres prothétiques. L'équipe prévoit d'intégrer l'intelligence artificielle pour permettre aux robots d'apprendre et d'améliorer la manipulation d'objets.
Cette technologie ouvre également des perspectives intéressantes pour le développement de prothèses plus performantes et intuitives, améliorant ainsi la qualité de vie des personnes amputées.