L'innovation dans la préservation des produits frais connaît une avancée décisive grâce à l'alliance stratégique entre Westfalia Fruit et la société suisse de technologie agricole AgroSustain. Ces deux entités lancent la commercialisation d'Afondo, un revêtement comestible conçu pour transformer la gestion post-récolte des avocats et d'autres fruits sensibles. Cette technologie répond à un besoin fondamental du système alimentaire: réduire drastiquement les pertes qui affectent l'efficacité globale de la distribution.
Afondo, formulé à partir d'huiles bio-végétales, agit comme une barrière naturelle sophistiquée. Les essais préliminaires indiquent une capacité remarquable à limiter la déshydratation, réduisant la perte d'eau jusqu'à 50 %. Ce niveau de rétention hydrique se traduit par une extension significative de la durée de conservation des fruits au stade de la vente au détail, garantissant une qualité plus constante pour les distributeurs et les consommateurs sur une période prolongée. De plus, ce revêtement alimentaire est conçu pour être compatible avec les lignes d'emballage actuelles, facilitant une transition opérationnelle sans heurts.
L'impact le plus profond de cette technologie réside dans sa capacité à alléger la dépendance aux traitements chimiques. L'application d'Afondo permet de diminuer, voire d'éliminer complètement, le recours aux fongicides post-récolte, avec des réductions estimées entre 50 % et 100 % selon les produits. Cette diminution de l'utilisation de produits phytosanitaires est un progrès majeur, en phase avec la demande croissante pour des pratiques agricoles et de distribution plus respectueuses de l'environnement et de la santé. Des essais commerciaux sont actuellement en cours à travers l'Europe pour valider la performance d'Afondo dans des conditions de marché réelles.
Un développement particulièrement prometteur est l'annonce prochaine d'une version de ce bio-revêtement spécifiquement adaptée aux exigences des cultures biologiques, ouvrant la voie à une solution de conservation durable pour ce segment de marché en pleine expansion. Ces innovations sont perçues comme nécessaires pour optimiser l'utilisation des ressources, alors que les pertes de fruits et légumes après récolte peuvent atteindre 30 à 40 % dans certaines régions. L'industrie des revêtements comestibles représente une niche à très forte croissance, signalant une reconnaissance généralisée de leur potentiel transformateur pour améliorer la résilience des aliments.