Dans le district de Binga, au Zimbabwe, une modernisation significative transforme les pratiques de conservation du poisson. Les femmes pêcheuses délaissent progressivement les méthodes traditionnelles de séchage utilisant le feu de bois pour adopter des technologies alimentées par l'énergie solaire. Cette transition s'inscrit dans le cadre du projet d'Amélioration de la Valeur Ajoutée du Poisson, visant à préserver l'intégrité des ressources naturelles et à consolider la sécurité alimentaire locale en minimisant les pertes post-récolte considérables.
L'introduction de ces séchoirs solaires, soutenue par des subventions de démarrage de l'Initiative des Idées Innovantes Vertes, catalyse la croissance des entreprises féminines. Cette innovation environnementale réduit également l'empreinte carbone associée à la dégradation rapide des denrées, s'alignant sur une prise de conscience mondiale de l'harmonisation entre activité économique et vitalité planétaire. L'apport financier permet à ces entreprises de renforcer leur autonomie et d'envisager une mise à l'échelle commerciale de leurs opérations.
L'efficacité de cette technologie a des précédents probants. Des systèmes similaires de serres de séchage solaire, observés par exemple au Malawi, ont permis d'augmenter la durée de conservation des poissons jusqu'à sept semaines, comparativement aux trois semaines obtenues par séchage en plein air, tout en diminuant l'infestation microbienne. Cette amélioration de la qualité ouvre l'accès à des marchés plus structurés et potentiellement plus rémunérateurs pour les productrices.
L'impact sur l'égalité des genres est un bénéfice majeur de cette évolution. En allégeant la charge de travail liée à la transformation, traditionnellement assumée par les femmes, cette technologie leur libère un temps précieux. Ce temps peut être réinvesti dans la famille ou dans d'autres initiatives de développement communautaire, reconnaissant ainsi la contribution essentielle des femmes au tissu socio-économique. Le passage d'une dépendance au bois de chauffage à l'exploitation d'une ressource propre et abondante illustre comment des solutions résilientes au climat peuvent simultanément favoriser l'industrialisation rurale et promouvoir un accès équitable aux moyens de production.