Le Professeur Juliano Smanioto Barin, de l'Université Fédérale de Santa Maria (UFSM), a été honoré du prix 'O Futuro da Terra 2025' dans la catégorie Innovation et Technologie Rurale. Cette distinction souligne ses contributions scientifiques et entrepreneuriales au secteur agroalimentaire, particulièrement ses travaux en AgFood Tech, qui allient agriculture, alimentation et innovation technologique.
Les recherches du professeur Barin se concentrent sur le traitement post-récolte et le développement d'équipements de laboratoire pour le contrôle qualité. Il utilise des caméras et des capteurs pour des analyses chimiques et microbiologiques sur site. Parmi ses réalisations notables, on compte un dispositif breveté de combustion par micro-ondes pour l'analyse chimique, commercialisé dans plus de 30 pays, et un analyseur microbiologique rapide ayant mené à la création de la startup Auftek Tecnologia, qui fournit des informations de production en temps réel.
Dans le domaine des produits alimentaires, le professeur Barin a développé des sodas à teneur réduite en sucre à base de gingembre et d'hibiscus pour la Cervejaria Zagaia, privilégiant les arômes naturels. Il dirige également le FoodTech FabLab de l'UFSM, le premier de son genre en Amérique Latine. Ce laboratoire de prototypage offre un accès à des technologies de pointe telles que l'impression 3D et les extrudeuses pour les entreprises agroalimentaires et les universités, dans le but de démocratiser l'accès à ces outils pour l'innovation dans le secteur alimentaire.
L'approche du professeur Barin intègre aussi la valorisation des déchets alimentaires, transformant par exemple les écorces d'orange et de betterave en ingrédients nutritifs. Cette démarche s'inscrit dans une tendance brésilienne croissante visant à réduire le gaspillage alimentaire et à transformer les sous-produits en ressources à valeur ajoutée. Le Brésil, acteur majeur de l'agriculture mondiale, explore activement des solutions pour une agriculture plus durable, notamment par l'agriculture de précision et la valorisation des résidus agricoles.
Reconnu comme l'un des leaders les plus influents de l'AgFood Tech en Amérique Latine, le professeur Barin a également reçu le prix 'Innovation dans le Marché' de l'UFSM pour ses contributions au transfert de technologies. Son travail de pont entre la recherche académique et les applications industrielles renforce la position du Brésil dans l'innovation agroalimentaire mondiale, en promouvant des pratiques durables et des avancées technologiques répondant aux défis de la sécurité alimentaire et de la préservation environnementale.