Rush Hour 4 : Paramount et Warner Bros. donnent leur feu vert avec le retour de Chan et Tucker

Les studios de cinéma Paramount et Warner Bros. ont officialisé leur collaboration, marquant le lancement tant attendu de la suite de la comédie d'action « Rush Hour 4 ». Ce nouveau volet réunira à nouveau les stars emblématiques de la franchise, Jackie Chan et Chris Tucker. Le retour du réalisateur Brett Ratner, après de longues années de maturation du projet, constitue un pilier central de cette renaissance cinématographique.

La relance de cette franchise serait intervenue suite à une intervention personnelle de l'ancien président Donald Trump. Il aurait sollicité la direction de Paramount Skydance afin d'assurer la résurrection de cette série à succès. La structure financière de l'accord entre les deux entités est particulièrement notable. Paramount s'occupera de la distribution moyennant une rémunération fixe. En contrepartie, Warner Bros., via sa filiale New Line Cinema, percevra une part substantielle des recettes brutes avant le remboursement des coûts de production. Sous l'égide de son PDG David Ellison, Paramount vise à augmenter son catalogue annuel de sorties à 18 films d'ici 2028, et « Rush Hour 4 » est perçu comme un ajout stratégique majeur à cet objectif.

Les trois premiers opus, sortis entre 1998 et 2007, avaient déjà généré des recettes impressionnantes, cumulant plus de 850 millions de dollars de recettes mondiales. Pour mémoire, « Rush Hour » (1998) avait rapporté 245,3 millions de dollars, suivi par « Rush Hour 2 » (2001) avec 347,4 millions de dollars, et enfin « Rush Hour 3 » (2007) qui avait récolté 258,1 millions de dollars. L'idée d'un quatrième film était évoquée depuis 2012, le producteur Arthur M. Sarkissian exprimant alors son désir de proposer un film plus audacieux, porteur de nouvelles idées narratives.

Jackie Chan, âgé de 71 ans, et Chris Tucker, qui en a 54, ont maintes fois manifesté leur enthousiasme à l'idée de reprendre leurs rôles respectifs, l'inspecteur Lee et le détective Carter. Ils ont insisté sur leur volonté de faire de ce film le meilleur de la série. Leur alchimie, fondée sur le choc culturel entre l'Orient et l'Occident, fut la pierre angulaire du succès de la trilogie, rencontrant un écho particulier sur le marché chinois. Le retour de Ratner, qui réfute toutes les allégations portées contre lui, ainsi que le soutien de personnalités influentes, notamment Larry Ellison, fervent partisan de Trump et actionnaire principal de Paramount Skydance, ont été déterminants pour faire avancer le projet.

Bien que les calendriers précis pour le début du tournage et la date de sortie restent encore à déterminer, l'approbation formelle émanant des deux géants de l'industrie confirme que les retrouvailles entre Lee et Carter, près de deux décennies après le troisième volet, sont désormais solidement ancrées. Cette franchise, qui avait établi des records pour les comédies de tandem mettant en scène des minorités, ambitionne désormais de franchir le cap du milliard de dollars de recettes mondiales avec cette quatrième itération.