L'Institut du costume du Met dévoilera «L'Art du Costume» dans les nouvelles Galeries Condé Nast en mai 2026

L'Institut du costume du Metropolitan Museum of Art (Met) a officiellement levé le voile sur sa prochaine grande rétrospective de mode, qui portera le titre évocateur de «L'Art du Costume» (Costume Art). Cet événement culturel majeur est inscrit au calendrier pour mai 2026 et représente un jalon historique pour l'institution. Il s'agira en effet de la toute première exposition à prendre place au sein des Galeries Condé M. Nast, un espace qui vient d'achever une phase de rénovation complète.

Ce nouveau lieu d'exposition, conçu pour accueillir des installations de grande envergure, déploie une surface considérable d'environ 1115 mètres carrés, soit l'équivalent de 12 000 pieds carrés. Sa position est particulièrement stratégique, étant situé immédiatement à proximité de l'entrée principale du musée, le célèbre Grand Hall (Great Hall). Cette implantation vise à garantir une accessibilité optimale et à fluidifier le parcours des milliers de visiteurs attendus.

L'objectif fondamental de cette ambitieuse exposition est d'analyser et de mettre en lumière la signification profonde du corps habillé à travers le prisme de l'histoire de l'art. Pour y parvenir, les commissaires ont élaboré une méthodologie basée sur la confrontation et le dialogue. L'exposition orchestrera des rapprochements inédits entre des artefacts vestimentaires datant de différentes époques et des chefs-d'œuvre artistiques, englobant ainsi une chronologie impressionnante de cinq millénaires. Il s'agit de décortiquer comment le vêtement a servi de toile, de contrainte ou d'extension au corps humain dans la création artistique.

La direction de ce projet colossal est assurée par Andrew Bolton, le conservateur en chef de l'Institut du costume, dont la réputation n'est plus à faire grâce à des succès critiques retentissants, notamment «Alexander McQueen : Savage Beauty» en 2011 et «Camp : Notes on Fashion» en 2019. L'architecture thématique de «L'Art du Costume» s'articulera autour de diverses typologies corporelles. Les visiteurs pourront explorer des sections clairement définies telles que «Le Corps Nu» (Naked Body) et «Le Corps Classique» (Classical Body), mais aussi des explorations plus nuancées et sociétales, incluant «Le Corps Enceint» (Pregnant Body) et «Le Corps Vieillissant» (Aging Body).

Afin de concrétiser ces thématiques complexes, chaque section présentera des duos d'expositions saisissants. Un exemple éloquent de cette démarche curatoriale sera la mise en parallèle d'une gravure historique d'Albrecht Dürer, datée précisément de 1504, et d'un body moderne en spandex, œuvre du designer belge d'avant-garde Walter Van Beirendonck, issu de sa collection Printemps/Été 2009. Ce type de juxtaposition audacieuse illustre la volonté des commissaires de souligner les correspondances multiples et variées entre l'art et la mode. Ces liens, affirment-ils, s'étendent «du formel au conceptuel, de l'esthétique au politique, de l'individuel à l'universel», offrant une lecture riche et multidimensionnelle de l'habillement.

L'inauguration officielle de «L'Art du Costume» sera synchronisée avec la tenue du prestigieux Met Gala, le dîner de bienfaisance annuel de l'institution. Cet événement mondain, dont la date est fixée au 5 mai 2026, verra son code vestimentaire directement inspiré par la thématique de l'exposition. Les invités seront ainsi encouragés à interpréter la mode comme une véritable forme d'expression artistique, renforçant l'écho médiatique et l'impact culturel de la nouvelle présentation.