Controverse autour de la campagne publicitaire d'American Eagle avec Sydney Sweeney

La récente campagne publicitaire d'American Eagle mettant en vedette l'actrice Sydney Sweeney a suscité une vive controverse, révélant des fractures profondes au sein de la société. Lancée fin juillet 2025, la campagne présente Sweeney dans des vêtements en denim, avec le slogan « Sydney Sweeney a de bons jeans », jouant sur le double sens de « gènes » et « jeans ». Les critiques n'ont pas tardé à accuser la campagne de promouvoir l'eugénisme et la suprématie blanche, soulignant l'accent mis sur les attributs physiques de Sweeney. Certains utilisateurs des médias sociaux ont qualifié la publicité de « maladroite » et de « propagande nazie ». Cette réaction virulente témoigne d'une sensibilité accrue aux messages subliminaux et aux connotations historiques potentiellement problématiques. Malgré le contrecoup, la campagne a entraîné une augmentation significative du cours de l'action d'American Eagle. Les actions de la société ont augmenté de 18 % lors des échanges avant l'ouverture du marché après l'annonce de la campagne. Ce paradoxe souligne la complexité de l'opinion publique et la capacité d'une controverse à générer de l'attention et, paradoxalement, des bénéfices. La campagne vise également à sensibiliser à la violence domestique. Les recettes d'une ligne de denim en édition limitée mettant en vedette un motif de papillon soutiendront la Crisis Text Line, un organisme sans but lucratif qui offre un soutien gratuit en santé mentale 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Cette dimension caritative, bien que louable, a été éclipsée par la controverse, soulignant la difficulté de concilier image de marque et engagement social. Selon un article de Forbes du 31 juillet 2025, certains commentateurs progressistes ont critiqué Sweeney pour avoir cédé au « regard masculin », tandis que d'autres ont interprété l'accent mis sur les « bons gènes » d'une femme blonde aux yeux bleus comme un clin d'œil à l'eugénisme. Stephen Colbert, animateur du Late Show, a ironiquement fait référence à Hitler lors d'une discussion sur la controverse. Une analyse de Kian Bakhtiari dans Forbes a souligné qu'American Eagle avait connu un premier trimestre difficile, avec une performance commerciale en baisse en raison des tarifs douaniers et de remises importantes. La campagne avec Sydney Sweeney était une tentative de stimuler la pertinence culturelle auprès de la génération Z, mais elle a été critiquée pour avoir promu l'imagerie sexuelle tout en sensibilisant à une œuvre caritative. La situation actuelle met en lumière la nécessité pour les marques d'intégrer des perspectives diverses dans leur processus créatif et de tenir compte des implications sociétales de leurs messages.