Séoul lance le projet «Nodeul Global Art Island», une vision futuriste signée Thomas Heatherwick

C'est le 21 octobre 2025 que la municipalité de Séoul a officiellement donné le coup d'envoi à l'ambitieux projet de développement urbain baptisé «Nodeul Global Art Island». Représentant un investissement colossal estimé à 370 milliards de wons, soit l'équivalent d'environ 250 millions de dollars américains, cette initiative majeure a pour objectif de transformer radicalement une île située sur le fleuve Han, au cœur même de la capitale sud-coréenne. L'ambition déclarée est de faire de Nodeul un centre névralgique de l'art contemporain et un lieu de prédilection pour les loisirs et la détente urbaine. Ce projet s'inscrit dans une démarche plus large visant à revaloriser les espaces fluviaux de la ville.

L'île de Nodeul jouit d'une situation géographique privilégiée, nichée au milieu du fleuve Han. Cette position centrale lui confère la capacité d'offrir aux visiteurs un panorama exceptionnel et doublement captivant : d'une part, la vue apaisante sur le cours d'eau lui-même, et d'autre part, la perspective spectaculaire sur la ligne d'horizon de Séoul, caractérisée par ses nombreux gratte-ciels et édifices emblématiques. Ce cadre unique fait de Nodeul l'endroit idéal pour les résidents de la métropole et les touristes internationaux cherchant à s'évader du tumulte quotidien et à profiter d'un moment de quiétude en pleine nature, tout en restant au cœur du paysage urbain.

Le choix du design pour ce site exceptionnel a été le fruit d'un rigoureux concours international. C'est le projet intitulé Soundscape (Paysage Sonore) qui a remporté les suffrages. Ce concept visionnaire est l'œuvre de l'architecte britannique de renommée mondiale, Thomas Heatherwick, et de son cabinet, Heatherwick Studio. Leur proposition a su convaincre par son originalité et sa capacité à marier l'architecture moderne avec l'environnement naturel et sonore, offrant une nouvelle dimension à l'expérience insulaire.

La philosophie derrière Soundscape repose sur la création d'une expérience immersive et dynamique. Le design prévoit notamment l'installation d'une passerelle aérienne, dont la structure est spécifiquement conçue pour imiter les courbes fluides et sinueuses des ondes sonores. Cette voie piétonne ne sera pas monolithique ; elle sera articulée autour d'une série de petits «îlots flottants» distincts. Ces micro-espaces seront reliés les uns aux autres par un système de ponts de transition, permettant aux promeneurs de bénéficier de points de vue variés et saisissants sur le fleuve et la densité urbaine environnante.

L'élément phare de cette métamorphose architecturale est sans conteste le pont piétonnier aérien. Sa forme a été délibérément pensée pour refléter les contours et les reliefs des montagnes qui ceinturent la ville de Séoul, intégrant ainsi le paysage lointain dans l'expérience immédiate de l'île. Les structures ondulantes sont réalisées à partir d'acier inoxydable courbé, conférant à l'ensemble une esthétique à la fois moderne et organique. Cette conception aboutit à une construction unique, caractérisée par de multiples niveaux qui interagissent harmonieusement avec l'environnement naturel. Le résultat est un paysage quasi-fantastique, invitant les visiteurs à une exploration sensorielle et visuelle renouvelée à chaque pas.

Concernant le calendrier de réalisation de ce projet d’envergure, le lancement des travaux de construction est prévu pour le mois de février 2026. Si tout se déroule comme prévu, l'achèvement complet de l'ensemble du complexe «Nodeul Global Art Island» et son ouverture officielle au grand public sont attendus pour l'année 2028. Ce développement représente une étape cruciale pour Séoul, renforçant son statut de métropole innovante et tournée vers l'avenir, où l'art et la nature coexistent en parfaite symbiose au bénéfice de ses habitants et de ses visiteurs.