Une nouvelle étude, impliquant des scientifiques de l'Université de Chicago, a permis de déterminer le moment précis où la Lune s'est solidifiée, marquant une étape importante dans notre compréhension de la formation de la Lune et de la Terre.
En analysant des roches lunaires récupérées lors des missions Apollo, les chercheurs ont déterminé que la Lune s'est solidifiée il y a 4,43 milliards d'années. Cet âge précis a été obtenu en utilisant des techniques de pointe pour mesurer les proportions de lutécium et de hafnium dans les roches, révélant le moment où la couche KREEP, une couche distincte riche en potassium, en éléments de terres rares et en phosphore, s'est formée.
L'étude fournit des informations précieuses sur les premières étapes du système solaire et la formation de la Terre. Elle suggère que la solidification de la Lune s'est produite peu de temps après un événement d'impact massif qui aurait donné naissance à la Lune à partir de débris éjectés de la Terre.
Cet impact, qui est estimé s'être produit il y a environ 4,45 milliards d'années, a marqué un moment crucial dans l'histoire de la Terre, conduisant potentiellement à la planète devenant habitable. Les conclusions de l'étude sont en accord avec d'autres recherches et fournissent une base solide pour les futures missions d'exploration lunaire, telles que les missions Chang'e et Artemis.