Une récente étude au Brésil, publiée dans Psychiatry Research, a mis en évidence des aspects biologiques significatifs liés à l'idéation suicidaire. Les chercheurs ont identifié une dysrégulation émotionnelle associée au cortex préfrontal et des biomarqueurs sanguins potentiels, ouvrant la voie à une meilleure compréhension de la neurobiologie derrière ce comportement complexe.
L'enquête a analysé des données provenant de plusieurs études concernant les cerveaux d'individus ayant ou non commis un suicide. Notamment, des dysrégulations dans le système limbique, qui joue un rôle crucial dans le contrôle émotionnel, ont été observées dans le cortex préfrontal de ceux qui avaient mis fin à leurs jours.
En utilisant une approche de biologie des systèmes, l'équipe a intégré les résultats de plusieurs recherches, leur permettant de détecter des motifs qui avaient pu être négligés dans des études précédentes. Manuella Kaster, professeur à l'Université fédérale de Santa Catarina (UFSC) et co-auteur de l'étude, a exprimé son optimisme quant à la possibilité d'identifier de nouvelles cibles thérapeutiques à l'avenir. "Il est important que les gens comprennent que c'est une condition qui peut être gérée," a-t-elle déclaré.
Comprendre le comportement suicidaire reste un défi multifacette, influencé par des traits comportementaux tels que l'impulsivité et l'exposition à des risques, ainsi que par des conditions psychologiques comme la dépression et la schizophrénie. Les facteurs environnementaux, y compris le stress précoce, les traumatismes de l'enfance, la négligence et l'isolement social, jouent également un rôle significatif.
Les chercheurs ont découvert des altérations protéiques dans les cellules gliales, qui nourrissent et protègent le système nerveux, avec un impact particulier sur les astrocytes - cellules qui soutiennent les neurones et sont associées à la réponse inflammatoire du cerveau. D'autres changements ont été notés dans les voies liées aux troubles psychologiques, y compris la dépression.
Kaster a souligné la nécessité d'une approche globale pour analyser tous les facteurs contribuant au suicide sans en négliger aucun. Malgré ces résultats, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les relations identifiées, l'étude reconnaissant des limitations telles qu'un petit nombre de participants.
Daniel Martins-de-Souza, chercheur à l'Institut D'Or de recherche et d'enseignement, espère que ces résultats fourniront une perspective plus claire sur les aspects physiologiques du suicide. Il a cependant averti que les facteurs génétiques ne sont pas uniquement déterminants, car les influences environnementales ont un impact significatif sur les réponses biologiques.
De manière alarmante, les taux de suicide sont particulièrement élevés parmi les jeunes, étant la quatrième cause de décès dans cette tranche d'âge au niveau mondial, l'Organisation mondiale de la santé notant que les chiffres pourraient être sous-estimés. Les pensées suicidaires surviennent généralement à la suite d'une convergence de facteurs internes et externes plutôt que d'incidents isolés.
Une enquête européenne impliquant 3 000 participants a révélé que l'idéation suicidaire est liée à des facteurs distaux, tels que les traumatismes de l'enfance et les symptômes de TDAH, ainsi qu'à des facteurs proximaux comme les expériences psychotiques, la dépression ou l'insomnie. En revanche, des facteurs de protection, tels que de fortes relations familiales et scolaires, des amitiés positives, un contexte culturel, l'estime de soi et l'intelligence émotionnelle, peuvent atténuer les risques.