Une recherche récente dirigée par des biologistes de Penn State a révélé comment les choix de mode de vie façonnent la composition des bactéries bénéfiques et d'autres micro-organismes dans la bouche. L'équipe internationale a découvert que le microbiome oral varie considérablement en fonction des stratégies de subsistance, des facteurs comme le tabagisme influençant sa diversité.
Publiée dans la revue Microbiome, l'étude souligne le rôle crucial d'un microbiome oral sain dans la digestion, le soutien immunitaire et la protection contre les pathogènes. En revanche, un microbiome oral malsain a été lié à diverses maladies humaines.
Emily Davenport, professeur adjoint de biologie à Penn State et chercheuse principale, a déclaré : « Le microbiome oral est encore peu exploré, et la plupart des études se sont concentrées sur les populations occidentales. En examinant comment la diversité du microbiome oral varie avec le mode de vie à l'échelle mondiale, nous pouvons améliorer notre compréhension de son impact sur la santé humaine. »
La recherche a impliqué 63 individus du Népal, représentant diverses pratiques alimentaires. L'équipe a étudié comment les facteurs de mode de vie majeurs, tels que les stratégies de subsistance et des comportements spécifiques comme le tabagisme, contribuent aux différences de microbiome entre les populations.
Erica Ryu, étudiante diplômée à Penn State et auteur principal de l'article, a noté : « Nous savons grâce à des recherches antérieures qu'il existe des différences de microbiomes entre les individus dans des sociétés hautement industrialisées et ceux qui sont des chasseurs-cueilleurs nomades, mais il existe un large éventail de modes de vie entre les deux. »
Les chercheurs ont analysé les microbiomes oraux de groupes ayant des stratégies de subsistance variées, y compris des cueilleurs, des agriculteurs de subsistance et des industrialistes. Ils ont également collecté des données sur des facteurs de mode de vie tels que l'alimentation et les pratiques médicales.
Utilisant le séquençage de l'ADN des échantillons microbiens de la salive, l'équipe a identifié des espèces bactériennes spécifiques dans le microbiome oral de chaque individu. Ils ont trouvé que la composition de ces espèces suivait un gradient de stratégies de subsistance, indiquant que le mode de vie influence considérablement le microbiome oral.
De plus, certaines espèces microbiennes étaient associées à des facteurs de mode de vie spécifiques, y compris le tabagisme et les céréales principales dans l'alimentation des individus. Les chercheurs ont souligné des études antérieures liant des habitudes de tabagisme constantes à la composition du microbiome oral, suggérant que le tabagisme joue un rôle crucial dans la formation du microbiome oral à travers différents modes de vie.
Davenport a fait remarquer : « Il est logique que des microbes différents puissent consommer différentes céréales dans le régime alimentaire d'une personne, mais il est également intéressant que nous ayons observé un lien avec l'ortie, une plante fibreuse souvent mâchée par les cueilleurs dans cette étude. »
Les résultats soulignent l'importance d'incorporer des facteurs de mode de vie dans les futures études sur le microbiome et d'inclure des populations mondiales diverses. « Étudier la population népalaise a offert une occasion unique d'explorer les effets du mode de vie tout en contrôlant divers facteurs comme la géographie qui obscurcissent souvent ces effets, » a expliqué Davenport. « Cela met également en lumière l'impact des facteurs de mode de vie qui peuvent jouer un rôle dans d'autres populations. »
À mesure que les modes de vie changent, que ce soit par l'alimentation, le déménagement ou des changements culturels, le microbiome peut également changer. Comprendre l'étendue et la rapidité de ces changements est vital. « La poursuite de l'investigation sur la variation du microbiome oral dans le monde entier améliorera notre compréhension de ce qui façonne réellement le microbiome et comment cela affecte la santé humaine, » a ajouté Davenport.
Le groupe de recherche comprenait Meera Gupta, Yoshina Gautam, Ahmed Shibl et d'autres de diverses institutions, soutenus par des financements des National Institutes of Health et d'autres organisations.